Szülei Nagy Imre és Makkai Kamilla. A népdalok, a balladák szeretetét otthonról örökölte.[2] Főiskolai tanulmányait a Bartók Béla Zeneművészeti Szakiskolában végezte 1975-ben operaénekesként, Sík Olga tanítványként. 1968. november 10-én „Nyílik a Rózsa” címmel a Magyar Televízió népdalvetélkedőjén láthatta először a közönség. 1969. december 25-én a „Röpülj Páva” népdalvetélkedőn már a nyertesek között végzett. 1970–1973 között a Rajkó Zenekar szólistája volt. 1973-ban a berliniVilágifjúsági és diáktalálkozón az Arany Fesztiváldíj nyertese lett. 1975-ben az USA-ban 105 nap alatt 97 koncerten énekelt a Budapest Táncegyüttes szólistájaként. 1976-ban Montréalban az olimpia egyetlen magyar kulturális küldötte volt. 1978-ban a kubaiVilágifjúsági és diáktalálkozón énekelt. 1979-ben debütált zeneszerzőként; elsősorban a 20. századi magyar költők verseihez írt dallamokat. Ekkor jelent meg Gyújtottam Gyertyát című nagylemeze.[3] 1971–1995 között egész Európában fellépett, de más földrészeken is énekelt, Libanonban, Ecuadorban, Venezuelában, Kínában, Koreában, Szíriában, Észak-Amerikában, 1996-ban Ausztráliában. 1983–1993 között a Honvéd Művészegyüttes szólistája volt. 1991–1995 között havonta saját műsort készített a rádióban. 1994–1996 között a törökbálinti Szőnyi Erzsébet Zeneiskolában énekes-gitáros előadóművészetet tanított. 1996-ban megnyitotta Közép-Európa első énekes-gitáros előadóművész-képző iskoláját, a Krónikás Zenedét,[4] ami Európában egyedülálló. Dévai Nagy Kamilla 34 nyelven énekel. (Az egyetlen magyar előadóművész, aki bekerült 1995-ben a Guinness Rekordok Könyvébe.)[5] 2015 tavaszán jelent meg az énekesnő 21. lemeze.
Magánélete
Első férje Dévai György villamosmérnök volt, akitől két fia született: Balázs Áron (1972) és Bálint Ábel (1976). Később hat éves kapcsolat fűzte Oszter Sándorhoz, majd öt évig Pelsőczy László felesége volt.
