Chad Michael Murray sokgyerekes család tagja, 5 testvére van, 4 fiú (az egyik csak féltestvér) és egy lány. Az anya otthagyta a családot, mikor Chad 10 éves volt, emiatt Rex, az apjuk nevelte fel egyedül a gyerekeket. Az első munkáját is 10 évesen szerezte, ekkor újságokat hordott ki.
Színészi tehetsége már fiatalkorában megjelent, de ekkor még csak a családja előtt lépett fel. 15 évesen kórházba került, ahol az egyik nővér biztatta, hogy kezdjen el modellkedni. A modellszakma révén 17 évesen egy Los Angeles-i ügynök felfedezte színészi képességeit, de még fiatal volt a filmezéshez. 1999-ben Hollywoodban dolgozott, ahol Sketchers-, Tommy Hilfiger- és Gucci-reklámokban modellkedett.[3]
2000 volt számára az áttörés éve, amikor is több sorozatban vendégszerepelt, és a Szívek szállodájában 11 részen keresztül ő alakította Tristin Dugrayt. Ezen kívül a Dawson és a haverok című sorozatban is feltűnt.
2005. április 16-án elvette Sophia Busht, akivel a Tuti gimi forgatásán ismerkedett meg. A házasság nem volt hosszú életű, 2005 decemberében elváltak. Ezután Kenzie Daltonnal randevúzott, majd megkérte a kezét. Vele is a Tuti gimi forgatásán találkozott, a sorozatban Kenzie egy pomponlányt alakít.
