Oktatási, kutatási területe: reneszánsz, barokk irodalom; esztétikai és poétikai kérdések, Magyarország és Európa eszmetörténeti kapcsolatai. Dante-kutatás.
Életpályája
Egerben folytatott középiskolai tanulmányokat, 1923-ban érettségizett. Érettségi után beiratkozott a budapesti egyetemre, amelyet Eötvös kollégistaként végzett el magyar-francia szakon. Utána állami ösztöndíjjal Párizsban, a Sorbonne-on szerzett tapasztalatokat. Latin nyelvet a középiskolában tanult, majd erre építette a francia, olasz, spanyol nyelvismeretet, többször is nyelvtanfolyamokon vett részt Olaszországban. Otthonról a németet hozta, az ógörög iránt külön érdeklődött. A nyelvészet, az irodalomtörténet, a filozófia, a teológia, a művészettörténet, a komparisztika, a folklór egyaránt érdekelte. Eredetileg nyelvészettel szeretett volna foglalkozni, az egyetemen mestere, Horváth János biztatására fordult érdeklődése a barokk irodalom felé. A pesti egyetem francia szakán Eckhardt Sándor tanította.
1930-ban Gyöngyösön kapott középiskolai tanári állást, ott tanított 1952-ig. 1952-ben vezetett útja a debreceni Kossuth Lajos Tudományegyetem régi magyar irodalom tanszékére, ahol adjunktus, docens, majd tanszékvezető egyetemi tanár lett. 1968-ban védte meg akadémiai nagydoktori disszertációját. 1976-ban nyugdíjazták, de a kutatást nem hagyta abba, s szerepet vállalt a tudományos közéletben is.
Emlékezete
100. születésnapja évfordulója alkalmából megemlékeztek róla a Debreceni Akadémiai Bizottságban a legkiválóbb magyar irodalomtörténészek és a komparisztika jeles hazai művelői, köztük Imre Sándor Bán Imre puritanizmus képéről, Jankovics József Bán Imre barokk kutatásairól, Oláh Szabolcs Bán Imre szövegelemzéseiről, Gorilovics Tivadar Bán Imre és a francia irodalom címen adott elő. Szörényi László, az MTA Irodalomtörténeti Kutatóintézetének igazgatója: Bán Imre és az olasz reneszánsz irodalom elméletei, Sárközy Péter Bán Imre a Dante kutató címen tartotta meg Bán Imre szakmai munkásságát elemző előadását.
Művei (válogatás)
Apáczai Csere János beszéde "A bölcsesség tanulásáról". Debrecen : Kossuth Lajos Tudományegyetem Magyar Irodalomtörténeti Intézete, 1955. 13 p. ; (Klny.: a Kossuth Lajos Tudományegyetem 1955. évi Actájából.)
A barokk / bev., vál., ford. Bán Imre. Budapest : Gondolat, 1962. 181 p., 12 t. ; (Szemelvénygyűjtemény).[1]
Dante és a joachimizmus. Budapest : Akadémiai Nyomda., 1966. pp. :202-229. (Klny.: Dante a középkor és a renaissance között c. Dante-Emlékkönyvből ) bibl: pp. 221–229.
A magyar manierista irodalom. Budapest : MTA Irodalomtud. Int., 1970. pp. 451–466. ; (Reneszánsz-füzetek ; 5. ; Klny.: Irodalomtörténeti Közlemények. 1970. 4. sz.
Irodalomelméleti kézikönyvek Magyarországon a XVI-XVIII. században. Budapest : Akadémiai Kiadó, 1971. 109 p. (Irodalomtörténeti füzetek 72.)
A Karthausi Névtelen[2] műveltsége. Budapest : Akadémiai Kiadó, 1976. 137 p.
Dante-tanulmányok. [szerk. Kovács Sándor Iván] ; [sajtó alá rend., az utószót írta Király Erzsébet] Budapest : Szépirodalmi Könyvkiadó, 1988. 293 p. ; (Arany János "Dante" c. versével lásd pp. 259–264.)
Költők, eszmék, korszakok / vál., szerk. Bitskey István. Debrecen : Kossuth Egy. K., 1997. 375 p. (Ser. Csokonai könyvtár 1217-0380 ; 11.) Bán Imre műveinek bibliográfiájával lásd pp. 333–359., összeáll. Szecskó Károly. ISBN 963-472-219-9
Apáczai Csere János; repr. kiad.; V. Molnár László bibliográfiájával és Bitskey István tanulmányával; Akadémiai, Bp., 2003 (Irodalomtörténeti könyvtár)
Bán Imre bibliográfia. Összeáll. Sz. Ludányi Valéria. Debrecen, 1977. (folyt. Studia Litteraria, 1985.)
Bán Imre; szerk., összeáll. Szénássy Barnáné, Ludányi Valéria; KLTE Könyvtár, Debrecen, 1977 (A debreceni Kossuth Lajos Tudományegyetem tanárainak munkássága, 8.)
Ünnepi ülésszak Bán Imre 80. születésnapjának tiszteletére; szerk. Kovács József László; Zsámbéki Tanítóképző Főiskola, Zsámbék, 1988 (Főiskolai füzetek Zsámbék)
Borzsák István: In memoriam Bán Imre. Irodalomismeret, 16. évf. 2005/4. sz. pp. 30–31.
Imre László: Bán Imre professzor, Uo. pp. 31–32.
Bitskey István: "Debrecen a gazda, s én csak a számadó". Uo. pp. 33.
Peternainé Juhász Zsuzsa: Bán Imre könyvtára – Előszó. Uo, pp. 34.
Bán Imre könyvtára; összeáll., családtört., mutatók Peternainé Juhász Zsuzsa; Kossuth Egyetemi, Debrecen, 2005
Bán Imre emlékezete; szerk. Fazakas Gergely Tamás, Hollósi Gábor; DE BTK Történelmi és Néprajzi Doktori Iskola, Debrecen, 2006
