1973-ban érettségizett a marosvásárhelyi Bolyai Farkas Elméleti Líceumban, majd 1977-ben elvégezte a temesvári Közgazdaság-tudományi Egyetem Ipargazdasági szakát. Az egyetem befejezése után 1994-ben a bukaresti Közgazdaságtudományi Egyetemen részesült még képzésekben.
kereskedelmi osztályvezető, ICRA Marosvásárhely (1984–1988)
közgazdász, ICRM Marosvásárhely (1988–1990)
osztályvezető, ICMM Marosvásárhely (1990)
alelnök, városi Ideiglenes Nemzeti Egységtanács (CPUN), Marosvásárhely (1990)
RMDSZ parlamenti képviselő, Maros megye (1990–1996)
államtitkár, Területrendezési és Közmunkaügyi Minisztérium (1997–2000)
RMDSZ parlamenti képviselő, Maros megye, háznagy (2000–2004)
2008–2012 parlamenti képviselő
Politikai tevékenysége
2004 és 2007 között a Popescu-Tăriceanu-kabinet közmunkával és területfejlesztéssel megbízott tárca nélküli minisztere.[1]Markó Bélával mint a művelődési, oktatási és európai integrációs tevékenységeket felügyelő miniszterelnök-helyettessel – aki egyben az RMDSZ elnöke is volt – 2006-ban több programot indítottak el az infrastruktúra fejlesztésére, a közutak felújítására, illetve a tömbházlakások szigetelésére és felújítására. Ez a programegyüttes egész Romániára kiterjedt, de Erdély magyar lakta területei a többi régióval szemben nagyobb figyelmet kaptak.
A 2007 áprilisában átalakított kormányban megkapta a Fejlesztési, Közmunkaügyi és Lakásügyi Minisztériumot,[1] melyet – a korábban Anca Boagiu vezette – Európai Integrációs Minisztérium és a közmunkával és területfejlesztéssel megbízott tárca nélküli miniszteri feladatok összevonásával hoztak létre.[2]
2008-ban indult Marosvásárhely polgármesteri tisztségért, de alulmaradt a harmadszor induló Dorin Florea polgármesterrel szemben. Ugyanazon év őszén, az első uninominális parlamenti választásokon ismét szerzett egy képviselői mandátumot a 2008-2012-es törvényhozásba, amikor az első fordulóban elérte a szükséges 50%+1 szavazatot.
2011 júliusában a nagyváradi korrupcióellenes ügyészek kihallgatták Borbély feleségét és anyatársát.[6] Ezt követően 2012 áprilisában a román Országos Korrupcióellenes Ügyészség (románulDirecția Națională Anticorupție, DNA) vizsgálatot kezdeményezett ellene befolyással való üzérkedés és hamis vagyonnyilatkozat-tétel miatt, ezért lemondott.[7] A politikus visszautasította a vádakat. Nem indult ellene vádemelés, mert a képviselőház nem szavazta meg mentelmi jogának a megvonását.[8] 2016-ban a nagyváradi táblabíróság két és fél év börtönbüntetésre ítélte azt a két vállalkozót, akik a vád szerint lakásfelújítással vásárolták meg Borbély László befolyását. Szintén két és fél év börtönbüntetést kapott Szepessy Szabolcs, a miniszter volt tanácsadója, vesztegetésben való részvétel miatt.[9]
Az ügyet azután is többször újra elővették. 2017-ben Laura Codruța Kövesi, a korrupcióellenes ügyészség akkori vezetője, a GRECO (Európa Tanács korrupcióellenes szervezete) strasbourgi konferenciáján, többek között kifogásolta, hogy a mentelmi jog mögé bújva Borbély megúszta a vádemelést.[10]