Balbuena még gyermekként érkezett Mexikóba és több helyen is lakott: Guadalajaraban, Jaliscóban és Mexikóvárosban. 1606-ban visszautazott szülőföldjére, hogy teológiai tanulmányokba kezdjen. 1610-ben apát lett Jamaicán, ahol birtoka is volt. 1620-ban Puerto Rico egyik első püspöke lett. Az irodalmat korán felfedezte, már 17 éves korában verseket írt. Lelkipásztori illetve püspöki kötelességei mellett is talált időt arra, hogy hosszú és elegáns verseket írjon rendkívül részletes leírásokkal fűszerezve, melyek kiváló példái a barokkos érzelmi telítettségnek vagy akár túlzásnak. 1625-ben hollandkalózok támadtak Puerto Ricóra, és nemcsak könyvtára, de a legtöbb kézirata is megsemmisült.
El siglo de oro (Az arany korszak), Madrid 1608, 2. kiadás 1821), bukolikus novella prózában és versekben
La grandeza mexicana (Mexikó nagysága), Mexikó 1609, a város költői leírása
El Bernardo, ó la victoria de Roncesvalles, 40 ezer vers hosszúságú eposz, amely Bernardo del Carpio történetét meséli el (Madrid 1624, 2. kiadás 1808)
Források
Borzoi Anthology of Latin American Literature, Rodríguez Monegal, Emir, ed. New York: Knopf, 1988, pp. 83–90.
Child, Jack. Introduction to Latin American Literature: a Bilingual Anthology. Lanham: University Press of America, 1994, pp. 91–96.
Englekirk, John E. An Outline History of Spanish American Literature. New York: Appleton-Century-Crofts, 1965, pp. 25–26.
Solé, Carlos A., (ed.) Latin American Writers. New York: Scribner’s, 1989., pp. 53–57.