Scorsese műve a filmművészet egyik legnagyobb és legrégebbi alakja, Georges Méliès előtt tiszteleg a francia mester filmjeiből vett részletekkel, reprodukált forgatási jelenetekkel, valós életrajzi információkkal.[1]
Cselekménye
Órás apja halála után iszákos nagybátyja veszi magához Hugót. A nagybácsi eltűnése után az árva fiú a pályaudvar óráinak javításával foglalatoskodik a legnagyobb titokban, vigyázva arra, nehogy elcsípjék. A főfelügyelő ugyanis a csövező árva gyerekeket lelencházba dugja. Szabad idejében Hugo az egyetlen örökségét, a különös gépembert próbálja működésbe hozni, mivel meggyőződése, hogy az az apja üzenetét hordozza. Amikor alkatrészt lop hozzá a pályaudvari játékboltból, a tulaj (aki nem más, mint a francia film elfeledett nagy mestere, Georges Méliès) lefüleli a fiút. Az árus keresztlánya, Isabelle azonban elhatározza, hogy segít neki. A gép körüli nyomozás sztorijába beágyazódik az egyik első világhírű filmes sorsa, bár az idős úr nem szívesen emlékezik hajdani dicsőségére, mert túl fájdalmas volt a bukása.