A 2010-es volt a harmadik kanadai olimpia, és az első, amelyet Brit Columbiában tartottak. Ezt megelőzően az országban 1976-ban Montréalban rendeztek nyári, majd 1988-ban Calgaryban téli olimpiai játékokat. Az olimpiai játékok tradícióit követve Vancouver polgármestere, Sam Sullivan2006-ban Torinóban átvette az olimpiai zászlót. A zászlót az olimpia nyitóünnepségéig a vancouveri városházán állították ki. A játékokat hivatalosan Michaëlle Jean, Kanada főkormányzója nyitotta meg.
Vancouver több mint félmillió lakosával Kanada harmadik legnagyobb városa. Az ország nyugati részén, a Csendes-óceán partjánál, a Georgia-szoros mentén, 2000 méternél is magasabb hegyek lábánál fekszik. Whistler a közvetlen környékén található, kiváló sípályáiról ismert tízezres település.
A pályázat
A 2010-es téli olimpiai játékok pályázási folyamata
Kanadai Olimpiai Bizottság három város közül, Vancouver, Calgary és Quebec City közül választotta ki jelöltjét. Calgary már korábban olimpiai helyszín volt, Quebec City 1995-ben veszítette el a versenyt a 2002. évi téli olimpiai játékok megrendezéséért. Az első szavazáson, 1998. november 21-én Vancouver 26, Quebec City 25, Calgary 21 szavazatot kapott. A második, egyben utolsó, 1998. december 3-ain a korábban megszavazott első két helyezett közül Vancouver került ki győztesként 40:32 szavazatarányban.
A 2002-es téli olimpia szavazási botrányát követően (mely után Quebec City 8 millió kanadai dolláros kártérítést követelt pályázatuk elveszítéséért) 1999-ben a szavazási eljárás menete teljesen megváltozott. 2002. október 24-én a NOB megalapította az Értékelő Bizottságot a korábbi botrány elkerülése végett. A 2008. évi nyári olimpiát megelőzően a szervezni kívánó országok a kandidáló olimpiai városokba invitálták a NOB tagjait, ahol körbevezették őket, és a városra jellemző ajándékokat adtak nekik.
Vancouver városa a NOB 115. ülésén 2003. július 3-án Prágában nyerte el a XXI. Téli Olimpiai játékok rendezési jogát. Az eredményt a NOB elnöke, Jacques Rogge hirdette ki. A szemlebizottság előzetesen négy várost talált alkalmasnak a rendezésre, Bern azonban visszalépett. A szavazás első fordulója után (Pjongcsang 51, Vancouver 40, Salzburg 16) – az osztrák város kiesett. A másodikban a korábban Salzburgra szavazó szinte összes NOB-tag Vancouverre voksolt. A 2000. évi nyári olimpiai játékok szavazása óta nem volt ilyen szoros az állás az olimpiai helyszínek kérdésében – itt mindössze 2 szavazat döntött. Vancouver 56:53 arányban elnyerte a rendezés jogát.
Olimpiai fejlesztések és a felkészülés
Az Önkéntesek keresése program 2008. február 12-én indult el, melynek 25 ezer önkéntes összegyűjtése volt a célja. Az eseményre az első jegyek 2008. október 3-tól vásárolhatók. 2009. február 12-én elkezdődött az egyéves visszaszámlálás a játékokig. Ekkor mutatták be az olimpiai fáklyát és az egyenruhát is és Jacques Rogge rövid beszédet tartott, melyben meghívta a téli sportok iránt érdeklődőket a 2010-es 21. téli olimpiai játékokra.
A három kabalafigurája volt az olimpiának, Quatchi, Miga és Sumi.
Versenyszámok
A vancouveri játékokon tizenöt sportágban illetve szakágban negyvenöt férfi, harmincnyolc női és három vegyes versenyszámban osztanak érmeket. Ezek eloszlásáról ad tájékoztatást az alábbi táblázat.
Az alábbi nemzetek olimpiai csapatai küldtek sportolókat a játékokra.
Hét ország első alkalommal vesz részt a téli olimpiai játékokon, ezek vastagítással kiemeltek. Zárójelben az adott nemzeti csapatban induló sportolók létszáma.