1878. godine poslan je u Alžir (tada francuski teritorij), prvo u vojnu bolnicu u Bône, pa zatim u Constantine. Godine 1880. dok je radio u vojnoj bolnici u Constantine (Alžir), otkrio je da je uzrok malarijeprotozoa. Bilo je to prvi puta da je dokazano da praživotinja (protozoa) može biti uzrok bolesti.
Napustio je vojsku 1896. da bi otišao raditi kao dobrovoljac u Pasteur Institute. Tamo se je posvetio proučavanju protozoalnih infekcija životinja i ljudi, posebno tripanosomiaze.