למדה דרמה באקדמיה הקתולית "סנט מייקל" והופיעה בפרסומות מקומיות, לפני שנסעה בגיל 17 לניו יורק כדי לפתח קריירת דוגמנות. לאחר מכן נסעה ללוס אנג'לס כדי לפתח קריירת משחק.
בשנת 2010 שיחקה הרד בסרט "מחלקה סגורה", וב-2011 כיכבה בתפקיד ראשי לצידו של ניקולס קייג' בסרט הפעולה "מרדף עצבני" בתור המלצרית פיפר והשתתפה בדרמה הספרותית "יומן הרום", בתפקיד שנאל ארוסתו של איש העסקים סנדרסון (אהרון אקהרט).בנוסף שיחקה בשבעה פרקים בסדרה הכושלת "מועדון הפלייבוי" בתפקיד שפנפנת הפלייבוי באני מאורין.
הרד היא ביסקסואלית. בשנת 2010יצאה מהארון כאשר הגיעה לאירוע מטעם הליגה ההומו-לסבית נגד השמצה, עם בת זוגה הצלמת טסייה ואן רי, איתה יצאה בין השנים 2008 עד 2011. היא אמרה בנוגע למיניותה: "אני לא מסווגת את עצמי בדרך כזו או אחרת - היו לי מערכות יחסים מוצלחות עם גברים ועכשיו אישה. אני אוהבת את מי שאני אוהבת; האדם הוא מי שחשוב." בשנת 2012 החלה לצאת עם השחקן ג'וני דפ. השניים נישאו ב-3 בפברואר2015 בטקס אזרחי פרטי בביתם בלוס אנג'לס. הם התגרשו כעבור 15 חודשים, בגירושים מכוערים, לטענתה, לאחר פרשיית אלימות מצידו כלפיה.[2] הרד הבטיחה לתרום את כלל כספי הגירושים לצדקה,[3][4] אך נכון למאי 2022 עוד לא עשתה זאת.[5]
לאחר שהתגרשה מדפ החלה לצאת עם היזם והמיליארדר הקנדי-אמריקאי אילון מאסק. הם יצאו ביחד במשך מספר חודשים ב-2017,[6] אבל נפרדו באותה השנה.[7]
בדצמבר 2018 פרסמה הרד מאמר עמדה ב"וושינגטון פוסט", בו אמרה שעקב הפיכתה לסמל של קורבן לאלימות זוגית, היא איבדה הזדמנויות עבודה ונענשה על ידי החברה.[8] במרץ 2019 פורסם כי דפ תובע תביעת דיבה בסך 50 מיליון דולר כנגד הרד עקב הנאמר באותו מאמר, אף על פי שהוא אינו מוזכר, וטען כי היא זו שהייתה אלימה כלפיו במערכת היחסים.[9]
ביולי 2021 פרסמה שנולדה לה בת ב-8 באפריל 2021 בתהליך פונדקאות.[10]
בדצמבר 2024 הרד הביעה תמיכה פומבית בבלייק לייבלי בעקבות תלונת ההטרדה המינית שהגישה נגד ג'סטין בלדוני.[11] הרד טענה כי המדיה החברתית היא התגלמות האמרה "שקר עושה מחצית הדרך סביב העולם לפני שהאמת מספיקה לנעול את מגפיה". היא ציינה כי חוותה זאת מקרוב.[12] בלדוני השתמש באותו צוות יחסי ציבור כמו ג'וני דפ במהלך קרב הדיבה שלו עם הרד ב-2022. עורך דינו של בלדוני, בריאן פרידמן, הגיב לדברי הרד באומרו כי צוות יחסי הציבור TAG PR חייב להיות החזק ביותר בעולם אם הצליח לשנות לחלוטין את התפיסה הן של אמבר הרד והן של בלייק לייבלי.[13]
ב-11 באפריל 2022 החל משפט תביעת הדיבה של דפ נגד הרד, ונמשך כשישה שבועות, עד 27 במאי של אותה שנה. ב-1 ביוני 2022 הוכרע המשפט בניצחון לטובת דפ, לאחר שחבר המושבעים קבע שהרד הוציאה את דיבתו בכל שלושת הסעיפים אשר פורסמו במאמר, ופסקו תשלום של 10 מיליון דולר על הפגיעה ו-5 מיליון דולר נוספים כפיצוי, שהורדו ל-350 אלף דולר על ידי השופטת בעקבות מגבלת הסכום בווירג'יניה. בנוסף פסקו המושבעים על תשלום של 2 מיליון דולר לזכותה של הרד, לאחר שמצאו שעורך דינו של דפ הוציא את דיבתה בסעיף אחד מתוך שלושת סעיפי התביעה הנגדית.[14]
במאי 2022 הצדדים הגיעו להסכם פשרה לפיו הרד תשלם סכום סופי של 1 מיליון דולר.
