הסרט עוקב אחר חייו של ג'ורג' ווקר בוש מגיל 20 ועד גיל 58 ומציג את חייו לפני תקופת הנשיאות שלו, תקופת נעוריו הפראית, התמכרותו לאלכוהול, יחסיו של בוש עם אביו (ג'ורג' הרברט ווקר בוש, נשיא ארצות הברית לשעבר), חזרתו לדת, הקדנציה הראשונה של בוש בבית הלבן ותחילת מלחמת עיראק.
ג'ורג' וו. בוש (ג'וש ברולין) עובר טקס קבלה למועדון דלתא קפא אפסילון של אוניברסיטת ייל. בוש עובר את הטקס בהצלחה ומצהיר כי המסורת הפוליטית של משפחתו לא מעניינת אותו. מעט מאוחר יותר, בוש נכלא בניו ג'רזי בגין הפרעות במשחק פוטבול, אביו ג'ורג' הרברט ווקר בוש (ג'יימס קרומוול) מכריז כי יעזור לו, אך בפעם האחרונה. עם סיום לימודיו בייל בוש עובד באסדת נפט בטקסס, אך מתפטר לאחר כמה שבועות. זמן קצר אחר כך, הוא מוצא עבודה ומתקבל לבית הספר לעסקים של אוניברסיטת הרווארד, בעזרת אביו, אך עד מהרה מתעמת עם אביו כשהוא משתכר ומרסק את רכבו ברכוש של המשפחה. אחיו, ג'ב (ג'ייסון ריטר) מתערב ומפסיק את העימות.
בוש מכריז כי ירוץ לבחירות לקונגרס של טקסס, והוא פוגש את רעייתו העתידית, לורה ליין וולץ' (אליזבת בנקס). בעת העימות הטלוויזיוני לקונגרס בוש סופג לביקורת מצד יריבו הדמוקרטי, קנט הנס (פול ריי), שאומר כי בוש אינו טקסני אמיתי וכי אינו מדינאי רציני מאחר שהיה מעורב בתחרויות שתייה שונות. בעקבות זאת, בוש מפסיד בעימות ובבחירות, אך עם מספר ההצבעות הגבוה ביותר עבור מועמד רפובליקני בתולדות המדינה. מעוצבן מהפסדו, בוש מכריז כי הוא לעולם לא ייצא מטקסס וכי לא יעזוב את הנצרות.
בנאום מצב האומה בוש מצהיר כי יש לבחור "האם אתם איתנו או עם המחבלים". במארס אותה שנה, ארצות הבריתפולשת לעיראק, ומתחילה נראה שהמלחמה הופכת למוצלחת ובוש נואם את נאומו "המשימה הושלמה", על נושאת מטוסים, בפני חיילים. כשמתבהר כי אין כלל נשק גרעיני בעיראק, בוש מבין כי האחריות למציאת נשק כזה נמצאת אי שם בשרשרת הפיקוד. במסיבת עיתונאים בבית הלבן בוש נשאל אילו שגיאות עשה במהלך כהונתו כנשיא, שאלה שמותירה אותו ללא מילים. באותו הלילה בוש סובל מסיוט ובו אביו מאשימו בהרס המורשת המשפחתית, וכי אביו העדיף יותר את אחיו ג'ב בוש.
סצנה סופית: בוש חולם כי הוא משחק בייסבול במרכז המגרש, ומנסה לתפוס זבוב מעופף, אך נכשל בכך.
