GTK+ היא תוכנת ערכת כלים מונחית־עצמים הכתובה בשפת התכנותC. היא עושה שימוש במערכת GObject למכוונות העצמים שלה. בשרת התצוגה X11, נעשה שימוש ב־Xlib לציור יישומונים. השימוש ב־Xlib מספק גמישות ומאפשר ל־GTK+ לפעול בפלטפורמות בהן מערכת X Windows אינה זמינה. בעוד GTK+ מיועדת בעיקר למערכת X Windows, היא עובדת על פלטפורמות אחרות, לרבות Microsoft Windows ו־Mac OS X. קיימת תמיכה ב־HTML5 ובמערכת Wayland בגרסה נסיונית, הנמצאת בפיתוח מואץ.
ניתן להגדיר ולשנות את מראה יישומוני GTK+. הדבר נעשה באמצעות מנועי תצוגה שונים. קיימים מספר מנועי תצוגה המנסים לחקות את מראה היישומונים על פלטפורמות שונות.
שפות תכנות נתמכות
ניתן להשתמש בספרייה הכתובה בשפה אחת לשפות נוספות באמצעות הסבת הספרייה.
GTK+ הוסבה לשפות תכנות רבות, אותן ניתן לראות בטבלה הבאה[3]:
GTK+ תוכננה במקור לשמש את תוכנת העיצוב של גנו, GIMP, כתחליף לערכת הכלים Motif. תחילת דרכה הייתה כאשר פטר מאטיס, אז מפתח Motif, לא היה מרוצה ממנה והחל לכתוב ערכת כלים משלו בשם GIMP Toolkit, אשר החליפה בהצלחה את Motif. לבסוף GTK (קיצור של GIMP Toolkit) נכתבה מחדש בצורה מונחית עצמים והייתה ל־GTK+, אשר שוחררה לראשונה במקביל לגרסה 0.99 של GIMP.
גרסה 2.0.0 של GTK+ הציגה מספר רב של תכונות חדשות, ביניהן עיבוד טקסט משופר באמצעות Pango, מנוע ערכת נושא חדש, שיפור הנגישות באמצעות כלים מתאימים, תמיכה מלאה ביוניקוד UTF-8 וגמישות יתרה. החל מגרסה 2.8, GTK+ תלויה בָּספרייה לעיבוד גרפיקה וקטורית Cairo.
לאחר כמעט עשור של פיתוח ענף גרסה 2 של GTK+, שוחררה גרסה 3.0.0 של GTK+, בה נתונים פנימיים רבים הפכו לפרטיים, קוד רב שוכתב, נוספו יישומונים חדשים רבים ושופרו הביצועים. כמו כן נוספה תמיכה בערכת נושא הכתובה בתחביר דמוי CSS וערכת נושא כהה, ונוסף לזה הטיפול בציור הועבר מ־GDK לספרייה Cairo. בהמשך, נוספה תמיכה ב־Wayland, מנהל התצוגה הבא של לינוקס, וב־HTML5 (כלומר - נוספה אפשרות להציג יישומי GTK+3 בתוך דפדפנים התומכים ב־HTML5). גרסה זו ניתנת להתקנה במקביל לגרסה 2 של GTK+.
על אף שעברו למעלה משנתיים משחרור GTK+ 3.0, לא כל יישומי GTK+ 2 הוסבו לגרסה החדשה, כך שיישומים פופולריים רבים עודם עושים שימוש ב־GTK+ 2. כך, הדפדפןמוזילה פיירפוקס עודנו עושה שימוש ב־GTK+ 2 המיושן מעט, והסבתו ל־GTK+ 3 עודנה בפיתוח. כך גם חבילת היישומים המשרדייםLibreOffice.
ישנם יישומים להם קיים ענף פיתוח להסבתם ל־GTK+ 3, כמו תוכנת הגרפיקה הממוחשבתGIMP, ותוכנה עיבוד הגרפיקה הווקטוריתאינקסקייפ, אשר לכל אחת מהן קיימת גרסה עובדת תחת GTK+ 3. יש לציין כי מרב יישומי GNOME כבר הוסבו ל־GTK+ 3.
יישומונים חדשים (GtkStatusIcon, GtkAssistant, GtkLinkButton, GtkRecentChooser, GtkCellRendererAccel, GtkCellRendererSpin), תמיכה בהדפסה (GtkPrintOperation), תמיכת גרירה ושחרור ב־GtkNotebook, תמיכה ב־OS X וב־DirectFB.
תמיכה בטעינת JPEG. נוסף ממשק (GtkToolShell) עבור מכולות המכילות יישומוני GtkToolItem. תמיכה בהשלמה אוטומטית בפתיחת קבצים. יישומון חדש (GtkMountOperation).
נוסף יישומון GtkInfoBar. שיפור דו־שיח לבחירת קובץ. GDK נכתב מחדש לשימוש בצד הלקוח של מנהל החלונות. יישומון נוסף חדש (GtkEntryBuffer), אשר הופרד מ־GtkEntry.
גרסה משמעותית חדשה, אשר ניתנת להתקנה במקביל ל־GTK+ 2.x. הושלמה הסבת הציור מ־GDK ל־Cairo, תמיכה טובה יותר בריבוי התקני קלט, ערכת נושא מבוססת CSS ואפשרות לערכת נושא כהה. כל הפונקציות והמחלקות שסומנו כמיושנות הוסרו. היישומון GtkProgress הוסר. GdkRegion הוסר והוחלף ב־cairo_region_t. נתונים רבים הפכו לפרטיים. יישומונים חדשים (GtkAppChooserButton, GtkNumerableIcon, GtkVolumeButton, GtkSwitch).
תמיכה בתפריט GtkApplication, בוחר־צבע חדש, תמיכה במכשירי מגע, תמיכה בגלילה חלקה, GtkScrolledWindow תומך בגלילה קינטית עם מכשירי מגע, שופרה התמיכה ב־OS X, גרסה ראשונה של GTK+3 הפועלת היטב על חלונות, תמיכה ב־Wayland עודכנה, כפתורי ספין קיבלו מבט נגישות חדש, תמיכת הנגישות ב־TreeView נכתבה מחדש ועובדת הרבה יותר טוב, התמיכה בערכת נושא דמוית CSS מלאה יותר. תמיכה ראשונה ב־HTML5 שעובדת. תיקונים רבים בתמיכה ב־Windows. יישומון בדיקה חדש (widget-factory).
יישומונים חדשים (GtkLevelBar, GtkSearchEntry, GtkMenuButton), נוספה תמיכה לפריסת גובה לרוחב ב־GtkIconView, נוספה תמיכה לפריסה אנכית עבור GtkSpinButton. GtkEntry תומך בהגדרת תכונות Pango לטקסט. נוספה תמיכה ברקע ומעברים מרובים לערכת הנושא ואף תמיכה מוגבלת בהנפשות CSS.
לראשונה תמיכה מלאה ב־Wayland. נוסף broadwayd, שרת תצוגה חדש המאפשר ריבוי יישומים בדפדפן באמצעות HTML5. שיפורים רבים בביצועים. תמיכה בתפריטים קופצים ידידותיים במכשירי מגע. מסגרת סנכרון עם Mutter מבטיחה הנפשות ושינויי גודל חלקים. שיפור התמיכה בגופנים, המאפשר להגדיר מאפייני גופן באמצעות CSS.
הושלמה התמיכה ב־Wayland. שופרה התמיכה ב־Broadway. תמיכה ביצירת יישומונים מורכבים מ־GtkBuilder. תמיכה בקישוטי צד־לקוח, הכוללת סיפוק שורת כותרת מותאמת. תמיכה בתצוגה ברזולוציה גבוהה. גלילה משופרת, הכוללת תמיכה בגלילה חלקה יותר ובמצב הגדלה. יישומונים חדשים (GtkHeaderBar, GtkPlacesSidebar, GtkStack, GtkStackSwitcher, GtkRevealer, GtkSearchBar ו־GtkListBox). ניהול גאומטריה משופר, המאפשר יישור טקסט טוב יותר. תמיכה לפריסת גובה לרוחב ל־GtkEventBox ול־GtkCheckButton. פונקציות והגדרות רבות הפכו למיושנות, אשר תוסרנה ב־GTK+ 4.
שיפור התמיכה ב־Wayland. שיפור התמיכה ב־Brodway, העושה כעת שימוש בקישוטי צד־לקוח ותומך במסך מגע. שיפור הנגישות. יישומונים חדשים: GtkFlowBox, GtkActionBar ו־GtkPopover. מראה חדש ללשוניות. מראה חדיש עם קישוטי צד־לקוח בתיבות דו־שיח. GtkBox יכול להכיל יישומון במרכז. ניתן להסתיר פריטים בתפריטים מבוססי מודל. תמיכה ב־Google Cloud בדו־שיח להדפסה. שיפורים רבים לקישוטי צד־לקוח. הרבה מכולות קיבלו היכולת לצייר רקע ומסגרת. GtkApplication מאחסן ומטפל במאיצים עבור GActions. לא נדרש מזהה עבור כל עצם ב־GtkBuilder. מספר פונקציות והגדרות הפכו למיושנות, אשר תוסרנה ב־GTK+ 4.
תמיכה במסך מגע ובגרירה ושחרור ב־Wayland. ערכת הנושא בבררת מחדל הוחלפה עם ב־Adwaita, ששוכתבה ב־CSS/SASS. תמיכת CSS בערכת הצלמיות. תמיכה במחוות במסך מגע, מרבית היישומים תומכים בכך. נוסף מנפה שגיאות „מפקח” / Inspector. נוסף יישומון קטן לסיור בצלמיות המותקנות. תמיכה בבחירה מרובה ב־GtkListBox. תמיכה טובה ביותר בשילוב תפריטים ב־OS X. פונקציות והגדרות רבות הפכו למיושנות, אשר תוסרנה גם הן ב־GTK+ 4.
מפתחים חושבים על כיוונים חדשים לספרייה, כולל הסרה של רכיבי ה־API המוקטנים והוספת מערכת משולבת תרשים הסצנה, בדומה לספריית הגרפיקה Clutter, שזה למעשה שילוב של GTK+ עם OpenGL.
GTK+ "שלום עולם"
דוגמה לתוכנית GTK+ בשפת התכנות C
הקוד הבא מציג תוכנית "שלום עולם" עם GTK+ בשפת התכנותC. תוכנית זו יוצרת חלון עם הכותרת "שלום עולם!" ותווית עם טקסט דומה:
#include<gtk/gtk.h>intmain(intargc,char**argv){GtkWidget*window;GtkWidget*label;gtk_init(&argc,&argv);/* יצירת החלון הראשי, היישמון העליון ביותר */window=gtk_window_new(GTK_WINDOW_TOPLEVEL);/* קביעת כותרת החלון */gtk_window_set_title(GTK_WINDOW(window),"שלום עולם!");/* ** RTL כאשר יתקבל מהמשתמש אירוע המבקש לסגור את החלון ** gtk_main_quit אז נקרא לפונקציה ** RTL פונקציה זו תפסיק את הלולאה הראשית על ידי החזרת ערך 0 */g_signal_connect(window,"destroy",G_CALLBACK(gtk_main_quit),NULL);/* יצירת יישומון "תווית" וקביעת הטקסט שהוא יציג */label=gtk_label_new("שלום עולם!");gtk_container_add(GTK_CONTAINER(window),label);/* הכנסת יישומון התווית לחלון הראשי */gtk_widget_show_all(window);/* הצגת היישומונים */gtk_main();/* התחלת הלולאה הראשית, מבלי לעשות דבר עד לקבלת אירוע בקשה לסגירת החלון */return0;}
באמצעות GCC ו־pkg-config, עם מסוף יוניקס (או MinGW או Cygwin על חלונות), ניתן להדר קוד זה עם הפקודה הבאה (בהנחה שקוד המקור נמצא בקובץ "helloworld.c"):
Sugar הוא סביבת שולחן עבודה המכוון כלפי חינוך ילדים, העושה שימוש ב־GTK+ וב־PyGTK
תוכניות GTK+ אינן דורשות סביבת שולחן עבודה מלאה העושה שימוש ב־GTK+. אם הספריות הדרושות מותקנות, תוכניות GTK+ תוכלנה לרוץ על סביבות או מנהלי חלונות מבוססי X11, כולל Mac OS X אם X11.app מותקן. דוגמה טובה לכך היא סביבת הפיתוח המשולבת הקלה Geany, הפועלת על כל הסביבות, ללא תלות בשימוש של הסביבה ב־GTK+. GTK+ אף יכולה לפעול תחת Microsoft Windows, שמה היא משמשת מספר יישומים פופולריים כגון Pidgin ו־GIMP.