Ask.com (במקור: Ask Jeeves) הוא מנוע חיפוש אינטרנטי למענה שאלות שהוקם בשנת 1996 על ידי גרט גרונר ודייוויד וורט'ן בברקלי, קליפורניה. מטרתו של מנוע החיפוש היא לכוון את המחפש במהירות ובדיוק מיטבי אל העמוד העונה על שאלתו. במקרה בו הוא אינו מצליח למצוא מידע במאגר המידע שלו, הוא מפנה את המשתמש לאתרים אחרים על ידי מנועי החיפוש. התכונות המיוחדות של מנוע חיפוש Ask.com כוללות, בין היתר, מדריך מיוחד המוקדש רק לקניות יחד עם צפייה בשאלות שנשאלות ברגעים אלו ממש על ידי משתמשים אחרים. נכון ל-2008, מנוע חיפוש זה היה אחראי רק לכ-5% מכלל החיפושים בעולם[1].
סרגל הכלים של Ask.com, זכה לביקורות בשל התנהגותו כנוזקה והקושי להסירו מהמחשב באמצעים רגילים[2].
היסטוריה
Ask.com במקור נקראה Ask Jeeves, כהמחשה של עוזר אישי שתפקידו לתת תשובות לכל שאלה שנשאלה. הרעיון המקורי מאחורי ASK Jeeves היה לתת למשתמשים מענה על שאלות יומיומיות וחיפוש של מילות מפתח. כיום, Ask.com עדיין תומכת בשירות זה, יחד עם תמיכה בפתרון בעיות מתמטיות, מילון ועוד.
ב-5 ביוני 2007, Ask.com הושקה מחדש עם תמיכה בתלת מימד[3]. ב-16 במאי 2006, Ask.com הוסיפה לתוצאות החיפוש שלה פיצ'ר של "תצוגת משקפת" מקדימה אשר נתנה למחפשים הצצה לעמוד אותו יוכלו לבקר באמצעות העברת עכבר המקפיצה, בתורה, תיבת צילום מסך של העמוד.
בדצמבר 2007, Ask.com שחררה פיצ'ר הנקרא AskEraser[4], המאפשר למשתמשים להסיר עצמם ממעקב שאילתות החיפוש והסרת כתובת ה־IP וערכי ה"עוגיות" שלהם. בנוסף, הם הבטיחו למחוק את המידע לאחר 18 חודשים, גם אם פיצ'ר זה איננו מופעל. על מנת לאפשר פעילות תקינה של הפיצ'ר, יש לאפשר את מעקב ה"קוקיז" בדפדפן[5]. ב-29 ביולי 2010 Ask.com השיקה שירות שאלות ותשובות[6]. Ask.com שחררה את גרסת המובייל של שירות זה לקראת סוף שנת 2010[7]. נכון לאוגוסט 2019, Ask.com מגיעה לכמאה מיליון משתמשים ברחבי העולם מדי חודש[8].
סגירתו של מנוע החיפוש
בשנת 2010, Ask.com נסגרה מפאת אי יכולתה להתמודד מול מנועי חיפוש פופולריים יותר, כגון גוגל.
כיום משתמשים באתר זה בעיקר בשביל לשאול שאלות ולא בשביל חיפוש אתרים. אתר זה משתמש באלגוריתם שונה (רשויות ורכזים) על מנת לחפש תושבות מדויקות ככל האפשר.
מידע על החברה
המשקיעים הראשונים ב-Ask.com היו "Highland Capital Partners", Institutional Venture Partners וקבוצת RODA[9]. כיום, בעליה של Ask.com הם (InterActiveCorp (IAC. מטה החברה של Ask.com ממוקם במרכז העיר אוקלנד, קליפורניה.
מניית ASK Jeeves נסחרה בנאסד"ק בין יולי 1999 ליולי 2005, תחת הסמל ASKJ. ביולי 2005, ASKJ נרכשה על ידי IAC במחיר של 1.85 מיליארד דולר. בשנת 2012, Ask.com ביצעה שתי רכישות כחלק מאסטרטגיה רחבה שקודמה על מנת שתוכל להציע יותר תוכן באתר. ב-2 ביולי 2012, Ask.com רכשה את חברת ההזנק nRelate. לאחר מכן, רכשה החברה את מנוע המידע About.com אשר נסגר בספטמבר 2012[10].
ב-14 באוגוסט 2014, Ask.com רכשה רשת חברתית פופולרית הידועה בשם Askfm, בה משתמשים יכולים לשאול משתמשים אחרים שאלות עם אופציה לאנונימיות[11]. נכון ל-14 באוגוסט 2014, Ask.fm מנתה כ-180 מיליון משתמשים מדי חודש ביותר מ-150 מדינות ברחבי העולם[12].
ביקורת על סרגל הכלים
סרגל הכלים של Ask.com הוא תוספת שיכולה להופיע כסרגל נוסף בחלון הדפדפן/התפריט. בגרסאות קודמות, סרגל זה הותקן, שלא בכוונת המשתמש, בזמן התקנת תוכנות-שותפות אחרות כגון ג'אבה[13]. בשל כך, Ask.com וחברת האם שלה, IAC, ספגו ביקורת על קידום סרגל כלים שמתנהג כמו תוכנת רוגלה, שהסרתו קשה ומסובכת למשתמש היומיומי ושהתקנתו מגדירה את Ask.com כדף הבית וכמנוע החיפוש של הדפדפן ללא הוראת המשתמש. בנוסף, עלו טענות נגד זמן ההתקנה הארוך שעמד על כ-10 דקות[14]. בנובמבר 2016, "האקרים" הצליחו להשתלט על מקור עדכוני התכנה של סרגל הגלים Ask.com והביאו להתקנה נסתרת של קודים זדוניים[15].
