ארגון נפש בנפש נוסד על ידי טוני גלברט, איש עסקים ופילנתרופ מפלורידה, והרב יהושע פס לאחר שבן דודו של פס נהרג בפיגוע טרור בישראל ב-28 במרץ 2001[3] כשהבינו שיש הרבה אנשים שרוצים לעלות לישראל אך היו מודאגים ממכשולים מסוימים. החליטו השניים להקים ארגון שינסה להקל על יהודי אמריקה לעלות לארץ.[4]
בקיץ 2002 מומש הרעיון כאשר יצאה לפועל הטיסה הראשונה לישראל במסגרת הארגון. בשנים שלאחר מכן, גדל הביקוש לעלייה עם הארגון, ועד לסוף 2007, עשו מעל ל-30 טיסות את דרכן מצפון אמריקה לישראל במסגרת הארגון. במאי2006, כתגובה להתעניינות רבה מהקהילה היהודית בבריטניה בעלייה, הרחיב הארגון את שירותיו וכלל בהם גם את בריטניה.
בינואר 2008 הכריז הארגון על הקמת מסלול ייעודי לרופאים שהגיעו לישראל דרך הארגון.
בספטמבר 2013 הארגון השיק את פרס בוני ציון ע"ש סילבן אדמס "על מנת להכיר רשמית בהישגיהם של עולים ממדינות דוברות אנגלית מצטיינים ובתרומתם למדינת ישראל." הפרס מוענק בכל אחת מהקטגוריות הבאות: פעילות התנדבותית, חינוך, השפעה בין לאומית, מדע ורפואה, מנהיגות צעירה ותרבות, אפנות, וספורט.[5]
בנובמבר 2021 פתח הארגון את "בית נפש בנפש" הממוקם בקריית הממשלה בירושלים.[6]
בשנת 2023 הגיע העולה ה-80,000 בעזרת הארגון. מאז 2002, הביא נפש בנפש יותר מ-80,000 עולים לישראל.[7]
בשנת 2024 הושקה IMAP, תוכנית לאומית לעליית רופאים יהודים מרחבי העולם.[8][9]
שירותי תמיכה ופעילות
הסברה וממשל
מאז שהוקם, נפש בנפש סייע בהליכים בירוקרטיים בישראל וסייע לעולים להתגבר על אתגרי קליטה באמצעות מחלקת קשרי הממשל שלה.
מסלול עלייה רפואי ומקצועי
בשנת 2008, הציע נפש בנפש מענקי מלגות לרופאים העולים לארץ לסייע במניעת מחסור צפוי ברופאים בישראל. נפש בנפש החלה גם לעבוד ישירות עם משרד הבריאות הישראלי כדי לפאשר לאנשי מקצוע רפואיים להמיר את הרישיונות שלהם ולקבלם ביעילות.[10]
MedEx\IMAP
מאז 2019, נפש בנפש מקיים בארצות הברית את אירוע ה"מדקס" השנתי לאנשי רפואה הנמצאים בתהליך עלייה שבו הם יכולים לפגוש נציגים מאגף הרישוי של משרד הבריאות הישראלי, ההסתדרות הרפואית הישראלית (IMA), קופות חולים, ובתי חולים בישראל. נכון לשנת 2023, למעלה מ-3,800 אנשי רפואה מתחומים שונים עלו לארץ דרך נפש בנפש.[11]
בשנת 2024 ממשלת ישראל אימצה את מדקס ויחד עם משרד העלייה והקליטה ומשרד הבריאות, הושקה התוכנית הלאומית לעליית רופאים יהודים מרחבי העולם (IMAP).[12]
עידוד התיישבות בנגב ובגליל (זינוק בעלייה)
בדצמבר 2008, יצרו נפש בנפש, ממשלת ישראל, הקרן הקיימת לישראל, והסוכנות היהודית, ובתמיכת קרן ראסל ברי, את יוזמת Go North המציעה תמריצים לעולים עתידיים לעבור לצפון ישראל.[13] בשנת 2013, נפש בנפש, קק"ל וJNF ארצות הברית יצרו את Go South תוך תמריץ של עולים לעבור לדרום הארץ. בשנת 2017, הארגונים שילבו את שתי התוכניות כזינוק בעלייה (Go Beyond).[14]
חיילים בודדים ומתנדבי שירות לאומי
בשנת 2012 בשיתוף עם ארגון ידידי צה"ל (FIDF), הקים נפש בנפש את התוכנית לחיילים בודדים לסיוע עולים המשרתים בצה"ל ללא קשר לארץ מוצאם. התוכנית תומכת מדי שנה בכ-3,500 עולים חיילים בודדים המשרתים במגוון תפקידים בצה"ל.[15]
תוכנית אורי, שהחלה בשנת 2019, מסייעת לבנות שירות לאומי בודדות מרחבי העולם בצרכיהם במהלך שנת השירות. התוכנית נקראת על שמה של אורי אנסבכר ז"ל.[16]
תעסוקה
בשנת 2021, יצרה נפש בנפש את UpGrade, תוכנית תעסוקה המציעה קורסי הכשרה לעולים בקריירה.[17]
בשנת 2017 נפש בנפש פתח את ה-Hub בתל אביב, המשמש כמרחב קהילתי משותף שבו צעירים עולים וישראליים נפגשים ויוצרים קהילה ורשת מקצועית. בהאב מתקיימים אירועי נטוורקינג ואירועים חברתיים נוספים.[18]
מלחמת חרבות ברזל
בתחילת מלחמת חרבות ברזל, נפש בנפש השיק את "מבצע חיבוק", יחד עם JNF ארצות הברית וארגון ידידי צה"ל בארצות הברית (FIDF). היוזמה הפגישה הורים לחיילים בודדים, שהגיעו מרחבי העולם, עם ילדיהם. במסגרתה, למעלה מ-1000 הורים מ-46 מדינות מרחבי העולם, נפגשו עם ילדיהם.[19][20]
בנוסף, הארגון הקים מאגר נתונים של רופאים יהודים מצפון אמריקה, שהביעו נכונות לסייע לישראל בשעת חירום, בשיתוף משרד הבריאות, משרד העלייה והקליטה והסוכנות היהודית. הרופאים הגיעו ארצה והתנדבו במגוון מוסדות רפואיים ברחבי הארץ.[21]
הארגון חילק מענקים כספיים למשפחות עולים חדשים שסבלו מנזקים לבתיהם בעקבות המלחמה. המענקים ניתנו גם למשפחות שפונו מבתיהם או שמי מבני הבית אושפז. כמו כן, הארגון מימן טיפול נפשי בחינם ליותר ממאה משפחות ומימן חתונות לחיילים בודדים שהתקיימו בבית "נפש בנפש" בירושלים.[22][23]
ביקורת
מבקרי הארגון טוענים שישנם עולים שחשים שמצוקותיהם בישראל נותרות ללא מענה. כמו כן הובעה ביקורת על רמות השכר הגבוהות של מנהלי הארגון. אנשי הסוכנות היהודית טוענים שההסכם בין "נפש בנפש" לממשלת ישראל מעביר לגוף פרטי סמכויות ממשלתיות, ושהקריטריונים לקבלת מימון ממשלתי לגופים המעודדים עליה הוגדרו מלכתחילה כך שרק הארגון "נפש בנפש" יעמוד בהם.[24]
