בשיטה הראשונה אוחזים הפירוש המיוחס לרש"י,[11]רבי אברהם בן הרמב"ם,[12]מהרש"א[13] והחיד"א.[14] לפי שיטה זו, אשת רחבעם היא מיכיהו בת אוריאל ואשת אביה היא מעכה בת אבישלום. הסיבה שבחלק מהמקומות מוזכר ששם אשת רחבעם הוא מעכה בת אבישלום, היא שמיכיהו נקראה מעכה על שם כלתה, אשת אביה שהייתה "אשת חיל גברתנית".[11]
בתנ"ך מסופר כי מעכה עשתה "מפלצת" לאשרה, ובנה (או נכדה) אסא הסיר את מעכה מכבודה וכרת את מפלצתה.[24] השורש פ-ל-צ משמש במקרא לשון יראה ורעדה,[25] ולפי זה מסבירים רבי יונה אבן ג'נאח והרד"ק כי השם נגזר מהיראה שחשו עובדי האשרה מפניה. לעומת זאת, הרלב"ג מסביר באופן הפוך: עבודה זרה מביאה את עובדיה לידי פחד ואימה.
לפי רב יוסף בתלמוד, "המפלצת" היא "כמין זכרות" שעשתה מעכה לפסל האשרה, שבעזרתו הייתה נבעלת לו מדי יום.[26] בתרגום השבעים תורגמה המפלצת כמקום לפולחן סתרים שעשתה מעכה לאשרה. היירונימוס תרגם, בדומה לתלמוד, כי המפלצת היא פסל של האל פריאפוס בעל איבר מין זכרי גדול, שהציבה מעכה ליד האשרה. הרלב"ג מסביר שזהו בניין לכבוד האשרה.
חוקרים מודרניים סבורים שהיה זה גזע אילן או עמוד עץ ששימש בפולחן האשרה.[27]
הערות שוליים
^השנים שבהם אבשלום היה בירושלים ולא ראה את דוד, בין 7 ל-5 שנים לפני מות דוד, סדר עולם רבה יד
