משחק המחשב "Enter the Matrix" שיצא ב-15 במאי2003, ואוסף של תשעה סרטי אנימציה קצרים, "אנימטריקס", שיצא ב-3 ביוני2003, תמכו והרחיבו את קו העלילה של הסרט. "מטריקס רבולושנס" שהשלים את העלילה, יצא שישה חודשים לאחר מטריקס רילודד, בנובמבר 2003.
עלילת הסרט
העלילה מתרחשת שישה חודשים אחרי האירועים מהסרט הראשון, מטריקס. ניאו, הפרוטגוניסט, מתעורר מסיוט שבו טריניטי, אהובתו ושותפתו למאבק במכונות, נורית על ידי סוכן של המטריקס, תוך שהם נופלים מבניין. מורפיאוס (קפטן הספינה נבוכדנצר בה נמצאים ניאו וטריניטי) מקבל הודעה מקפטן ניובי (מפקדתה של הלוגוס) הקורא לישיבת חירום של כל ספינות ציון. ציון, בסיס האם של בני-האדם, איששה את המסר האחרון של אוסיריס: צבא זקיפים של המכונות חופר מנהרה לכיוון ציון ויגיע בתוך 72 שעות. המפקד לוק, הקצין העליון של ציון, פוקד על כל הספינות לחזור לציון כדי להתכונן להסתערות. מורפיאוס מבקש שספינה אחת תישאר על מנת לתקשר עם האורקל, בניגוד להוראת המפקד לוק. ספינת הקדוסאוס מקבלת הודעה מהאורקל, ונבוכדנצר מסתננת כדי שניאו יוכל לתקשר איתה. חבר צוות בקדוסאוס, ביין, נתקל בסוכן סמית', שמשכפל את דמותו אל גופו של ביין. סמית' עוזב את המטריקס, תוך כדי שליטה על גופו האמיתי של ביין.
בציון, מורפיאוס מבשר לקהילה את החדשות על המכונות המתקדמות. ניאו מקבל הודעה מהאורקל וחוזר אל המטריקס כדי לפגוש אותה. לאחר שהבין שהנביאה (האורקל) היא חלק מהמטריקס, שואל אותה ניאו כיצד יוכל לסמוך עליה; היא עונה לו שזו החלטתו. האורקל מסבירה שהיא תוכנה שהוגלתה, ומורה לניאו להשיג את מקור המטריקס על ידי מציאת "יוצר המפתחות" שהוא כעת אסיר בבית המרובינג'יאן (מרובינג'יאן הוא תוכנה סוררת המגולמת על-ידי צרפתי, נקרא על שם המרובינגים מלכי הפרנקים). "יוצר המפתחות" הוא דמות שיכולה ליצור מפתחות לשערים מוסתרים בתוך המטריקס.
כשהאורקל עוזבת, סמית' מופיע ומבהיר לניאו שלאחר שהובס, הוא ידע כי הוא נועד לחזור למקור ולהימחק, אך סרב. הוא מציג את יכולתו לשכפל את עצמו על ידי שימוש באנשים אחרים במטריקס כ"מארחים" כולל שימוש ב"סוכנים". לאחר מכן, הוא מנסה להשתמש בניאו כ"מארח", אך נכשל. סמית' יוזם מאבק בין השכפולים שלו לבין ניאו. ניאו מנסה להיאבק, אך כשמצטרפים למאבק עוד ועוד שכפולי סמית', נאלץ ניאו, בסופו של דבר, לברוח.
ניאו, מורפיאוס וטריניטי מבקרים את המרובינג'יאן ומחפשים את יוצר המפתחות, אך המרובינג'יאן מסרב לבקשתם. אשתו פרספונה, המיואשת מהתנהגות בעלה הבוגדני, נוקמת בו ומובילה את השלישייה ליוצר המפתחות. בתוך כך מופיע המרובינג'יאן עם אנשיו. מתפתח קרב ובמהלכו מורפיאוס, טריניטי ויוצר המפתחות מצליחים להימלט תוך שצמד התאומים מאנשי המרובינג'יאן רודפים אחריהם. ניאו שמתעכב בקרב פותח דלת המובילה אותו לרכס הרים לא מוכר. משם הוא מעופף במטרה לפגוש ולסייע למורפיאוס וטריניטי. בינתיים מורפיאוס וטריניטי מנסים לברוח עם יוצר המפתחות בכביש המהיר, תוך התמודדות עם מספר סוכנים והתאומים. בסופו של דבר, טריניטי מצליחה להימלט, מורפיאוס מחסל את התאומים, וניאו מציל את מורפיאוס ויוצר המפתחות מסוכנים שהצטרפו למרדף.
הספינות הנותרות של ציון מתכוננות להילחם במכונות. בתוך המטריקס, צוותים משלוש ספינות מסייעים ליוצר המפתחות ולניאו להגיע לדלת המקור. צוות ספינה אחת חייב להשמיד תחנת־כוח וצוות ספינה שנייה צריך להשמיד תחנת כוח גיבוי כדי לאפשר עקיפה של מערכת האבטחה המובילה אל המקור ולאפשר שימוש במפתחותיו של יוצר המפתחות. לאחר השמדת תחנת הכוח על ידי הספינה הראשונה, מושמדת הספינה השנייה על ידי הזקיפים, שאינם מותירים אדם חי. למרות שניאו ביקש שטריניטי תישאר על הנבוכדנאצר, היא נכנסת למטריקס ומשמידה את תחנת הגיבוי. אך בריחתה מתגלה על ידי סוכן והיא נלחמת ומנסה להימלט. כשניאו, מורפיאוס ויוצר המפתחות מגיעים למקור דרך מסדרון קיצורי דרך לדלתות האחרות במטריקס, הסוכנים מופיעים ומנסים להרגם. יוצר המפתחות פותח את הדלת למקור, ומאפשר לניאו ומורפיאוס לברוח, אך נהרג בעצמו.
ניאו פוגש תוכנה אנתרופומורפית הנקראת "הארכיטקט" - יוצר המטריקס. הארכיטקט אומר לו שהיו עד כה שש גרסאות של המטריקס, ושש גרסאות של ה"אחד" - תוכנית שמטרתה למנוע את קריסת המערכת של המטריקס שנובעת מהקונספט של בחירה אנושית שקיימת בתוכה. כשהאנושות דחתה את המטריקס המושלם כמו גם את המטריקס האיום, המכונות הבינו שהאנושות צריכה הייתה את הכח לבחור על מנת לקבל אותם. המטריקס הרִגְעִי פגום, ונשאר כמשוואה לא מאוזנת, כאשר "האחד" הוא סכום שארית הפגמים. מטרתו של "האחד" היא לחזור למקור, ולאפס את המטריקס למטרתה העיקרית. לאחר מכן, יבחר שש עשרה נקבות ושבעה זכרים שיֵלְּדוּ מחדש את ציון ויספקו דור התקוממות חדש. אחרת, השגיאה הבלתי־פתורה תצא משליטה, תשמיד את האנושות המחוברת למטריקס, ויחד עם הקרב בציון יגיע קץ המין האנושי. ניאו משיב שהמכונות מוכרחות לקיים את בני־האדם כדי לשרוד ולא יאפשרו זאת; הארכיטקט משיב שישנם שלבי הישרדות שהם מוכנים לקבל.
הארכיטקט מציע לניאו שתי אפשרויות לצאת מהחדר: דלת אחת המובילה למקור ולאיפוס המטריקס, והשנייה תוביל להצלתה של אהובתו, טריניטי, אך לכישלון המטריקס ולהרס האנושות. ניאו שם לב למאבקה של טריניטי עם הסוכן במסכים, ושב למטריקס כדי להציל אותה. אהבתו של ניאו לטריניטי נראית כהישנות חדשה במטריקס – בעת של"אחדים" הקודמים לא הייתה סיבה לבחור בהרס האנושות על קבלת תפקידם, ניאו בוחר להציל את טריניטי במחיר הישרדות המין האנושי, למרות כמעט הוודאות שזו תמות בכל מקרה לאחר הרס ציון.
ניאו ממהר להציל את טריניטי שנורתה על ידי הסוכן הרודף אחריה תוך נפילתם מהבניין, הוא מצליח לתפוס את טריניטי בטרם תתרסק על הקרקע. אך מוצא שהכדור המית אותה. הוא מסרב להאמין שמתה, שולף מגופה את הקליע ומחייה אותה. הם חוזרים לעולם האמיתי. על הנבוכדנאצר, ניאו מגלה שהנבואה שקרית וציון עומדת להיכחד בתוך 24 שעות. זקיפים משמידים את הספינה, ומיד לאחר מכן מציל ניאו את חברתו על ידי שימוש ביכולת בלתי ידועה קודם לכן להפסיק את פעולת הזקיפים, ואז מאבד את הכרתו. הצוות מחולץ על ידי ספינת החלל מג'ולניר (הידועה גם בשמה האמר), וצוותה מסביר שהוביל מתקפה כנגד הזקיפים המתקדמים לציון. האסטרטגיה הייתה להשתמש במערכת ה-EMP של הספינה ולהישאר מחוץ לטווח של כל אחד, אך ה-EMP פוצץ על ידי הקדוסאוס לפני שהספינות היו מוכנות. ספינות רבות נשארו ללא כח, עם מעט שורדים בורחים, הזקיפים השמידו כל ספינה שלא יכולה הייתה לנוס. כאשר המכונות שבו לחפור, המג'ולניר חיפשה שורדים ומצאה רק שורד אחד: שהוא ביין, הנשלט על ידי הסוכן סמית'.
הסרט צולם ברובו באולפני פוקס באוסטרליה, במקביל לצילומי סרט ההמשך "רבולושנס". סצנת המרדף בכביש המהיר צולמה בבסיס נטוש של הצי האמריקני באלמדה, קליפורניה. לצורך כך סללו המפיקים כביש מהיר באורך 2.4 ק"מ, על מסלול ההמראה הישן שבמקום. חלק מהמרדף צולם גם באוקלנד, קליפורניה. המנהרה שנראית בסצנה היא ה"פוסי טיוב" (Posey Tube) המחברת בין אוקלנד לאלמדה. חלק מהעריכה בפוסט-פרודקשן התבצעה בהאנגרים ישנים של מטוסים באותו בסיס.
העיר אקרון באוהיו הביעה נכונות להעניק גישה מלאה לכביש 59 כאשר חיפשו המפיקים כביש מתאים, וזאת על מנת לצלם את סצנת המרדף בכביש המהיר. למרות זאת, המפיקים החליטו כנגד ההצעה ש"הזמן להכין את הכול לזינוק יהיה ארוך מידי". מכסחי המיתוסים ישתמשו לאחר מכן שנית באזור האלמדה על מנת לחקור את האפקטים של התנגשות חזיתית בין סמי-טריילרים, ולבצע עוד מספר ניסויים.
כ-97% מהחומרים ששימשו לסרט מוחזרו לאחר ההפקה. לדוגמה, טונות של עץ נשלחו למקסיקו לבניית בתים לעניים.
עריכת סאונד
עריכת הסאונד בשלישיית המטריקס נעשתה על ידי " Danetrack" במערב הוליווד, קליפורניה.
קבלת-פנים
קופות
הסרט הכניס כ-5 מיליון דולר במהלך השידורים המקדימים ביום רביעי בצפון אמריקה. הסרט הכניס 37,508,303 דולר ביום חמישי, היום הראשון ששודר באמריקה ב-3,603 בתי קולנוע, מה שהיה שיא ההכנסות במקום השני ביום השידור הראשון – אחרי "ספיידרמן" שהכניס 39.4 מיליון דולר. הסרט הכניס 91,774,413 דולר נוספים בסוף השבוע באותם 3,603 בתי קולנוע – מה שהיה שוב השיא השני אחרי "ספיידרמן" שהכניס 114.8 מיליון דולר. כיוון שהסרט שבר שיאי הכנסות בשבוע הראשון, הוא נפל למקום שני לאחר שבוע לאחר שהובס על ידי סרטו "ברוס הגדול מכולם" של ג'ים קארי. בסופו של דבר, הסרט הכניס 281.5 מיליון דולר בארצות הברית, ו-742.1 מיליון בשאר העולם.
בנוסף, נכון ל-2012 הסרט הוא הסרט שהכניס את סכום הכסף הגבוה ביותר אי פעם כאשר דירוגו הוא R (ילדים מתחת לגיל 16 לא יכולים להיכנס ללא ליווי מבוגר).
ביקורת
לרילודד היה בעיקר קבלת פנים חיובית, עם רייטינג של 73% באתר "Rotten Tomatoes". הדירוג הממוצע של הסרט ב-"Metacritic" היה 63%. למרות זאת, "בידור שבועי" (Entertainment Weekly) דירג את הסרט כאחד מ-25 סרטי ההמשך הגרועים ביותר בכל הזמנים.
ביקורת חיובית קיבל הסרט על קטעי האקשן האיכותיים והחכמה. טוני טוסקנו שיבח רבות את הסרט באמירה ש"הפיתוח בדמויות והכתיבה... כל כך פריך שנשמע קול פיצוחים במסך" והוסיף ש"מטריקס רילודד מייסד מחדש את הז'אנר ואף מעלה את המוט בדרגה או שתיים" על הסרט המקורי "המטריקס".
שחרורים שונים
עם יציאתו, הסרט נאסר לצפייה במצרים, עקב תוכן אלים, והטלת ספק בבריאת האדם. כמו כן, המצרים טענו שהסרט תמך בציונות, היות שעיר בני האדם נקראה ציון. עם זאת, ההחלטה לא האריכה ימים, ובסופו של דבר הגיע הסרט לבתי קולנוע ויצא לאור בווידאו וב-DVD.
