תבליט יוסף המשביר מעל הכניסה לבנק ברקליס (כיום-מרכנתיל) ברח' אלנבי בתל אביב. מיוחס לאריק גיל סניף ירושלים של ברקליס בנק דומיניון קולוניאול ואוברסיססניף חיפה של ברקליס בנק דומיניון קולוניאול ואוברסיס ב-1938
לחברה כ-48 מיליון לקוחות בלמעלה מ-50 מדינות וטריטוריות ברחבי אפריקה, אסיה, אירופה, צפון אמריקה ודרום אמריקה. נכון ליוני 2010, היו לחברה סך נכסים של 1.94 טריליון יורו, מה שמעמיד אותה כבנק השלישי בגודלו בעולם, אחרי BNP פריבה ו-HSBC. בשנת 2012 התעוררה שערורייה בבנק כאשר התברר שהבנק לא פעל על פי הכללים, הבנק ביצע מניפולציות בריבית הליבור (הריבית הבין-בנקאית באנגליה) כמו גם בריבית היוריבור (הריבית הבין-בנקאית באירופה). בעקבות התפוצצות הפרשה, התפטרו מתפקידיהם מנכ"ל הבנק בוב דיאמונד ויושב ראש בנק מרקוס אגיוס. הפרשה עוררה גלים בארצות הברית ובבריטניה ויש שקראו להכניסם לכלא.
אשכול ניהול ההשקעות בברקליס כולל שלוש יחידות עסקיות: ברקליס קפיטל (בנקאות ההשקעות), ברקליס חברות (בנקאות מסחרית) וברקליס הון (ניהול הון).
מקורה של חברת ברקליס בעסקי בנקאות הצורפים שהוקמו בלונדון ב-1690 אליהם הצטרף ג'יימס ברקלי ב-1736. בשנת 1896, התאחדו שנים עשר בנקים תחת המותג Barclays and Co. בשנת 1967, התקינה ברקליס את מנפק המזומנים (כספומט) הראשון בעולם[1].
בשנת 1968 היה הבנק הרביעי בגודלו בעולם, והגדול ביותר מחוץ לארצות הברית[2]. בשנת 1970 היו לקבוצה כ-5000 סניפים ב-50 ארצות[3]. בשנת 1974 ירד הבנק למקום השישי בעולם[4].
בשנים 1918–1919 רכשה ברקליס את הבנק הקולוניאלי ובשנת 1925 את בנק אנגלו-מצרים[5] ובנק אוף סאות' אפריקה, שסבל מספר שנים קודם לכן הפסדים כבדים בארצות הברית. ב-1925 הקימה קבוצת ברקליס הבינלאומית את "ברקליס בנק (דומיניון קולוניאול ואוברסיס)" כמיזוג של קולוניאל בנק, בנק אנגלו-מצרים ונשיונל בנק אוף סאות' אפריקה[6][7].
בשנת 1960 היו לבנק מעל 1,200 סניפים ב-42 מדינות[8]. לבנק היו שלושה סניפים בארצות הברית[9]. בשנת 1971 שונה שום הבנק ל"ברקליס בנק אינטרנשיונל". בינואר 1985 אוחדו ברקליס בנק וברקליס בנק אינטרנשיונל לבנק אחד משותף שכלל כ-2,900 סניפים בממלכה המאוחדת ו-2,400 מחוצה לה[10].
בארץ ישראל
באפריל 1918 נפתח בירושלים סניף של בנק אנגלו-מצרים ובהמשך הוקמו סניפים נוספים ביפו, בחיפה ובנצרת. סניפים אלו עברו ב-1925 לידי בנק ברקליס של הקלוניות. בתחילת 1926 פתח הבנק סניף ראשון בתל אביב[11]. בשנת 1937 היו לבנק סניפים בירושלים, עכו, עזה[12], חברון, שכם, חיפה, תל אביב, יפו, רמת גן, ונצרת[13]. סניפי הבנק היוו יעד לארגוני מחתרת ל"החרמת כספים". כזה היה שוד בנק ברקליס בחיפה בקיץ 1947.
ביוני 1971[19], לאחר שהבנק הפסיד כספים רבים בפשיטות הרגל של ארטיק, אוטוקרס וחברת הולנדר[20], הושג הסכם על פיו בתחילת 1972 מוזגו סניפי בנק ברקליס עם בנק מרכנתיל ושם הבנק המאוחד נקבע ל"בנק ברקליס-דיסקונט"[21]. במסגרת המיזוג הזרים בנק ישראל סכום כסף לכיסוי חלק מהפסדי הבנק[22].
בפברואר 1993 הפסיקה קבוצת ברקליס את פעילותה בישראל כחלק מהמדיניות הכלכלית של החברה, שכללה התנתקות מבנקאות קמעונאית בינלאומית. החזקותיה בבנק ברקליס-דיסקונט נרכשו על ידי בנק דיסקונט לישראל, שהפך לבעלים היחידי שלו (מהלך זה הוביל לשינוי שמו של הבנק לשמו הנוכחי, בנק מרכנתיל דיסקונט).
בשנת 2024, כחלק מהמחאות נגד ישראל עקב מלחמת חרבות ברזל, פנו מספר גופים לבנק וביקשו כי יפסיק לספק שירותי בנקאות לתעשייה הביטחונית בישראל, שהיא מגזר מרכזי בפעילות הבנק. פעילי המחאה השחיתו רכוש במעל ל-15 סניפים של הבנק בבריטניה ובסקוטלנד. כמו כן, הבנק נאלץ להפסיק את החסויות שהעניק למספר פסטיבלי מוזיקה בבריטניה, לאחר שאמנים הודיעו על ביטול הופעותיהם המתוכננות על רקע טענות בדבר מעורבותו לכאורה של הבנק במלחמה בין ישראל לחמאס[24].
