O símbolo foi inventado en 1557 polo matemático galés Robert Recorde na súa obra The Whetstone of Witte. Decidiu empregar dúas liñas iguais por considerar que era a mellor representación da idea de igualdade.
O signo = non foi inmediatamente popular, senón que algún autores empregaban dúas barras paralelas ( || ) ou æ (ou œ), abreviaturas da palabra latina aequalis (“igual”).[1]
Uso
En Matemáticas pode empregarse para indicar un valor particular (x = 2), crear definicións (sexa x = 2), expresar condicións (se x = 2, entón…), ou indicar unha equivalencia universal (x + 1)2 = x2 + 2x + 1.
En Informática acostuma empregarse para asignar valores.