Études d’histoire de l’art, licence, maîtrise, thèse de doctorat (peinture mystique lyonnaise, 1978).
Assistante (Aix-en-Provence, 1970), puis professeur à l’université Jean-Moulin, Lyon (1984).
Professeure honoraire d'histoire de l'art à l'université Jean-Moulin de Lyon, elle est l'autrice d'une trentaine d'ouvrages, dont plusieurs livres portant sur les rapports entre l'homme et l'animal. Elle étudie notamment l'entrée de l'animal dans le droit, et plus particulièrement le droit allemand[1]. Elle a publié plusieurs ouvrages consacrés à la corrida et à son histoire. Elle a également publié, avec Éric Baratay, un ouvrage sur les jardins zoologiques.
Bernard Bertod et Élisabeth Hardouin-Fugier, Les ex-voto de Fourvière : Démarches votives lyonnaises, Châtillon-sur-Chalaronne, La Taillanderie, , 126 p. (ISBN978-2-87629-393-9)
Élisabeth Hardouin-Fugier, Le Poème de l'âme par Louis Janmot : 1814-1892, Châtillon-sur-Chalaronne, La Taillanderie, , 96 p. (ISBN978-2-87629-358-8)
Élisabeth Hardouin-Fugier, Histoire de la corrida en Europe du XVIIIe au XXIe siècle, Connaissances et Savoirs, , 382 p. (ISBN978-2-7539-0049-3, lire en ligne)