Fils de l'historien Bernhard Rudolf Abeken(de), il étudie la théologie à Berlin (1833), puis l'archéologie (1836). Wilhelm Abeken nous a laissé un ouvrage de référence en allemand : L'Italie centrale avant la domination romaine, d'après ses monuments (Mittelitalien vor den Zeiten römischer Herrschaft. Nach seinen Denkmalen), Cotta : Stuttgart und Tübingen, 1843.
Liens familiaux
Son frère, Hermann Abeken(de) est un écrivain politique et statisticien.
Bibliographie
Dezobry et Bachelet, Dictionnaire de biographie, t.1, Ch. Delagrave, 1876, p. 4.