Dans les années 1920 les compagnies de chemin de fer développent des voitures métalliques pour offrir une sécurité accrue par rapport aux anciennes voitures en bois. Après la compagnie du Nord avec ses voitures express puis rapides, la compagnie de l'Est engage le développement de voitures métalliques spécifiques pour le service de grandes lignes, au lieu d'acheter des voitures OCEM. Conçues par l'ingénieur M. Forestier es voitures métalliques Est inspireront les futures voitures DEV AO[1].
Les 3 premiers groupes de voitures présentent une ceinture de caisse sous les fenêtres.
Livrées
La livrée d'origine est le fameux « vert wagon ». Les livrées SNCF sont d'abord à toit noir puis à toit vert avec marquage UIC (logo encadré)[3]. Transitoirement, on note des A3½B5 à logo SNCF rond (toit noir).
Les livrées 1978 ont été appliquées à quelques voitures : A8 et A3½B5 en vert et gris béton, A5/2c5/2B5c5 en livrée nuit.
Préservation
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