La verticale du Grand Serre est créée en 2010 par le club Dauphiné Ski Alpinisme. Alors que les épreuves de kilomètre vertical sont encore rares en France, les organisateurs imaginent un tracé où il est possible de voir les concurrents sur la quasi-totalité du parcours. Ils choisissent les pentes herbeuses du Grand Serre et y tracent un parcours rectiligne long de seulement 1 811 m faisant de l'épreuve le kilomètre vertical le plus raide au monde. Les premiers vainqueurs sont le grimpeur Serge Garnier et la skieuse-alpinisteValentine Fabre[1],[2].
En 2013, des chutes de neige sur le Grand Serre contraignent les organisateurs à reporter la manifestation en septembre, organisée habituellement fin mai[3]. À cette occasion, un parcours permanent est inauguré[4]. En septembre 2015, Kilian Jornet donne ses premières « lettres de noblesse » à ce KV en réalisant 30 min 25 s lors de sa venue[réf. souhaitée].
En 2018, la Française Axelle Mollaret bat le record du monde féminin de la discipline en 34 min 36 s[6]. Elle améliore son record l'année suivante en l'abaissant à 34 min 1 s[7].
Le départ est donné à proximité du village de Cholonge. Il suit un tracé rectiligne jusqu'au sommet du Grand Serre. Il mesure 1,811 km pour exactement 1 000 m de dénivelé[9].
Jusqu'en 2015, c'est le kilomètre vertical le plus raide au monde, date à laquelle il est détrôné par le This Is Vertical Race à Valgoglio long de seulement 1,800 km[10].
