La rivière Wye qui coule dans cette vallée est la cinquième plus longue rivière du Royaume-Uni. En amont, elle passe par Rhayader, Builth Wells et Hay-on-Wye.
Ce site protégé couvre en partie les comtés du Gloucestershire, du Herefordshire et du Monmouthshire. Il est reconnu en particulier pour sa succession de gorges et la densité de ses forêts, comme pour sa biodiversité, et ses vestiges archéologiques et industriels. Historiquement, il est un des lieux de naissance de l'industrie moderne du tourisme. La prédominance est rurale, beaucoup d'habitants vivent du tourisme, de l'agriculture et de l'exploitation forestière. Ross-on-Wye est la seule ville à l'intérieur de la zone protégée, mais Hereford, Monmouth, Coleford et Chepstow sont à proximité immédiate de ses limites.