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L'université de Buckingham est une université privée anglaise située à Buckingham. La ville de Buckingham est située au nord-ouest de Londres, à une distance d'environ 74 kilomètres de Londres dans le comté de Buckinghamshire. Fondée en 1973, elle est la plus ancienne université privée du Royaume-Uni. À l'image des université d'Oxford et université de Cambridge, l'université de Buckingham est dotée de nombreux bâtiments disséminés dans toute la ville, ce qui en fait un pilier économique essentiel pour la ville de Buckingham. L'université de Buckingham a annoncé son retrait du campus de Crewe (Cheshire) d'ici la fin de 2026[5]. Cette stratégie vise à renforcer encore davantage le caractère universitaire de la ville. Les activités d'enseignement au campus des sciences de la santé Apollo-Buckingham à Crewe seront déplacées à Buckingham sur le campus principal.
À la fin des années 1960, certains universitaires de l'université d'Oxford ont décidé de partir, se sentant désillusionnés ou méfiants envers certains aspects de son caractère distinctif, ses valeurs fondamentales et sa philosophie éducative[6]. Le 27 mai 1967, le Times a publié une lettre de J. W. Paulley, un médecin universitaire et l'un des futurs fondateurs de l'université de Buckingham[7], où il partagea sa vision : « Le moment est-il venu d'examiner la possibilité de créer au moins une université dans ce pays sur le modèle des grandes fondations privées des États-Unis ? »[8]. Trois conférences londoniennes vont ensuite contribuer à ouvrir le débat à l'échelle nationale et permettre d'approfondir cette idée[9].
L'université a été constituée en tant que « University College of Buckingham » en 1976 et a reçu sa charte royale en tant qu'université de la reine Elisabeth II en 1983. Depuis mai 2016, c'est la seule université privée du Royaume-Uni à posséder une charte royale [10].
L'université de Buckingham est étroitement liée à Margaret Thatcher, qui, en tant que secrétaire d'État à l'éducation, a supervisé la création du collège universitaire en 1973 et, en tant que Premier ministre du Royaume-Uni, a joué un rôle déterminant dans son élévation au rang d'université en 1983, créant ainsi la première université privée du Royaume-Uni depuis la création du Comité des subventions de l'université (Royaume-Uni) en 1919. Lorsqu'elle s'est retirée de la vie politique en 1992, Margaret Thatcher est devenue le deuxième chancelier, poste qu'elle a occupé jusqu'en 1998[11].
L'université de Buckingham possède de nombreux bâtiments dispersés dans la ville de Buckingham. La direction de l'université assume sa stratégie de création d'une véritable ville universitaire avec l'appui des décideurs politiques. L'université de Buckingham dispose de deux bibliothèques [12].
L'université de Buckingham possède un immeuble à Londres, situé à Gower Street (WC1E). Ce campus est réservé à l'Institut de recherche du département des sciences humaines de l'université de Buckingham. Le campus est mis à la disposition des étudiants pour leurs activités académiques 24/24, 7/7. Le campus est desservi par plusieurs stations de métro à moins de 10 minutes à pieds :
La cérémonie de remise de diplôme se déroule à l'église Saint-Pierre et Saint-Paul de Buckingham, édifice datant du XVIIIe siècle appartenant à l'Église d'Angleterre. Tous les étudiants diplômés qui assistent à leur cérémonie doivent porter une robe universitaire, une capuche aux couleurs de leur spécialité et une toque académiques[13]. La cérémonie de remise de diplôme occupe une place centrale dans la vie de l'université, c'est un moment formel où étudiants et professeurs se réunissent.
Une variété de prix sont décernés à la remise des diplômes qui permettent à l'université de reconnaître l'excellence académique et la contribution des étudiants individuels à l'université dans son ensemble[14].
L'université est organisée en 8 écoles :
Quelques-uns des sociétés et clubs les plus anciens et les plus connus de l'université sont :
Classement 2024 de The complete university guide[23]:
Suzanne Jambo, la première femme candidate à la présidence au Soudan du Sud, en 2018, a obtenu un diplôme en droit public à Buckingham[26].