Travail émotionnel

Le travail émotionnel est l'énergie et le temps passé à gérer les sentiments (de soi-même ou d'autrui) pour préserver le décorum, conserver une apparence de normalité et garantir la continuité du service. Ce travail vise à répondre aux attentes sociales^[1]. Il peut être mis en œuvre au travail, par exemple lorsque l'on gère les angoisses de collègues ou les frustrations de clients^[2], ou dans la sphère privée, par exemple lorsqu'un membre du couple s'occupe presque exclusivement des emplois du temps des enfants, des courses, du ménage, et plus généralement de la gestion du foyer^[3], pour le confort de son partenaire qui n'a ainsi pas à s'en inquiéter^[4].

Le travail émotionnel comprend l'analyse et la prise de décision des sentiments affichés, qu'ils soient ou non en accord avec les sentiments ressentis, pour obtenir un résultat précis (par exemple la coopération plus grande d'un collègue, l'apaisement d'un client ou la satisfaction du partenaire intime^[5]). Cette régulation continue des sentiments peut aboutir à une répression systématique des émotions^[6] et nuire à la qualité de vie des personnes concernées.

Le travail émotionnel a d'abord été étudié dans le cadre professionnel, au travail^[7]. Les rôles qui ont été identifiés comme nécessitant un travail émotionnel comprennent ceux impliqués dans l'administration publique, l'espionnage, le droit, les soins aux enfants, les soins médicaux, le travail social ; la plupart des rôles dans un service d'accueil et de restauration ; et des emplois dans les médias. L'économie évoluant d'une économie manufacturière à une économie de services, un nombre croissant de travailleurs, dans divers domaines professionnels, sont appelés à gérer leurs émotions en fonction des demandes des employeurs.

Le terme a ensuite été appliqué pour désigner le travail non rémunéré qui est attendu sur le plan interpersonnel, comme une femme s'occupant d'organiser des événements de vacances ou une personne aidant un ami à résoudre ses problèmes. Lorsque cette notion concerne la gestion du ménage, le terme recouvre également la charge mentale, plus souvent (mais pas exclusivement) portée par les femmes et source d'inégalités. Plus spécifiquement dans le cas de groupes opprimés, on parle de travail émotionnel lorsqu'une personne doit, pour s'intégrer à un groupe ou travailler dans une société, continuellement altérer l'expression de ses émotions (réprimer sa colère, son sentiment d'injustice...)^[8].

Notes et références

1. « La sociologie des émotions autour des travaux d'Arlie Hochschild — Sciences économiques et sociales », sur ses.ens-lyon.fr (consulté le 4 janvier 2021)
2. Zone Société- ICI.Radio-Canada.ca, « Le travail émotionnel : la part invisible de votre quotidien », sur Radio-Canada.ca (consulté le 4 janvier 2021)
3. (en-GB) Sophie Wilkinson, « Emotional labour: what is it, and why is everyone talking about it? », sur BBC Three, 21 décembre 2018 (consulté le 4 janvier 2021)
4. (en-US) Britni de la Cretaz, « How to Get Your Partner to Take on More Emotional Labor », The New York Times,‎ 8 mai 2020 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 4 janvier 2021)
5. (en) « 7 Signs You're Doing All Of The Emotional Labor In Your Relationship », sur Bustle (consulté le 4 janvier 2021)
6. Susan David, « L'agilité émotionnelle : l'alternative à la pensée positive et à la répression émotionnelle », sur Apprendre à éduquer, 13 juin 2019 (consulté le 4 janvier 2021)
7. Amy S. Wharton, « The Sociology of Emotional Labor », Annual Review of Sociology, vol. 35, n^o 1,‎ 6 juillet 2009, p. 147–165 (ISSN 0360-0572, DOI 10.1146/annurev-soc-070308-115944, lire en ligne, consulté le 4 janvier 2021)
8. Albena Tcholakova, « Composer avec les émotions : réfugiés et chercheuse dans la relation d’enquête », Recherches qualitatives, vol. 39, n^o 2,‎ 2020, p. 171–192 (DOI 10.7202/1073514ar, lire en ligne, consulté le 4 janvier 2021)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Emotional labor » (voir la liste des auteurs).