La tour est le premier bâtiment réalisé en Belgique selon le principe du mur-rideau : elle précède de nombreux édifices qui seront érigés sur son modèle à Bruxelles, au premier rang desquels la Tour du Midi[1].
En 1907, le Parti Ouvrier Belge (POB) fonde une société coopérative d'assurance populaire sur la vie et contre l'incendie, dénommée « La Prévoyance sociale » afin de fournir des assurances aux ouvriers[3],[4].
La coopérative connait un succès rapide[4] : quatre ans plus tard, en 1911, elle compte plus de 100.000 assurés et dispose de 20 millions de capitaux[3].
En 1911-1912, la Prévoyance Sociale charge l’architecte Richard Pringiers, un ancien collaborateur de Victor Horta, de lui construire un immeuble au square de l’Aviation[3],[4].
La première pierre en est posée en avril 1956 par le premier ministre Achille Van Acker[6].
En 1957, la Prévoyance Sociale quitte le bâtiment du square de l’Aviation en 1957 pour le nouvel immeuble-tour de la rue Royale[3],[4].
La société, toujours coopérative[7], s’est transformée dans les années 90 en « P&V » (« Prévoyance & Voorzorg ») en prenant une certaine distance avec le monde socialiste, même s'il est toujours présent au niveau du conseil d’administration[3].
En 1994-1995, la tour fait l'objet d'une rénovation dirigée par l'architecte Paul-Émile Vincent[1].
Architecture
La tour P&V est édifiée selon le principe du mur-rideau : les façades ne supportent rien car les structures portantes se trouvent à l'intérieur de l'édifice[1].
D'une hauteur de 65 mètres[2], la tour comporte à sa base un large soubassement de deux niveaux en pierre blanche et en pierre bleue percé de baies rectangulaires et d'une entrée surmontée d'une grande baie vitrée[5]. Ce soubassement est surmonté d'un étage en retrait au-dessus duquel s'élancent 13 étages dotés de murs rideaux en verre et aluminium[5].
L'immeuble est coiffé d'un toit plat sur lequel repose une structure décorative évoquant la forme d'une aile largement déployée, qui rend l'immeuble facilement reconnaissable[5].
La tradition veut que, chaque année pendant les fêtes, les fenêtres de la tour P&V soit illuminées aux couleurs d'un grand sapin de Noël[8],[9].
↑ abcd et eQuentin Demeure, Deux promenades à travers le patrimoine moderne et contemporain à Bruxelles (Pentagone et Quartier Léopold), Collection Promenades bruxelloises, Ville de Bruxelles, Cellule Patrimoine historique, 2004, p. 14
↑ abc et d« Siège de la Prévoyance sociale », sur Inventaire du patrimoine architectural de la Région de Bruxelles-Capitale (consulté le ).
↑Tatiana Debroux, Yannick Vanhaelen et Judith Lemaire, L'entrée en ville: Aménager, expérimenter, représenter, Éditions de l'Université de Bruxelles, .
