Durant la prochaine décennie, il confirme à la télévision, grâce à la série télévisée dramatique Madam Secretary, tout en jouant pour le cinéma indépendant.
Biographie
Jeunesse et formation
Fils de l'acteur James Daly et de Hope Newell, il est le frère de l'actrice Tyne Daly (notamment connue en France pour avoir joué dans la série Cagney et Lacey) ainsi que de Pegeen Michael Daly et Glynn Daly (qui est mariée au compositeur américain Mark Snow). Il est l'ex beau frère de Georg Stanford Brown[1].
Il a des origines irlandaises, anglaises, suédoises et allemandes[1].
Dans un premier temps, il envisage une carrière sportive ou musicale, mais aussi de médecin ou avocat avant de finalement obtenir son baccalauréat en arts du théâtre, à l'université Bennington College, en 1979[1].
Il s'ensuit rapidement les longs métrages Une fille à aimer du réalisateur français Édouard Molinaro et Bienvenue au Paradis d'Alan Rudolph. À la télévision, il joue dans des téléfilms et apparaît dans quelques séries télévisées, se démarque un des premiers rôles de la série dramatique Almost Grown dans laquelle il partage la vedette aux côtés de Eve Gordon et Michael Alldredge.
En 1987, sa participation à la pièce dramatique Coastal Disturbances est récompensée d'un Theatre World Awards du meilleur acteur[3].
Il se fait ensuite réellement connaître, grâce à la série télévisée Wings, dans laquelle il incarne l'un des personnages principaux, Joe Hackett, de 1990 à 1997. Il obtient le rôle face à Kevin Conroy avec qui il travaille ensuite pour la série télévisée d'animation Superman, l'Ange de Metropolis[1].
En 1992, il fait partie de la distribution principale de la comédie Year of the Comet avec Penelope Ann Miller. L'année d'après, il joue aux côtés de la jeune Halle Berry dans la mini série dramatique Queen. Dans le même temps, Wings lui permet de tenir la vedette de plusieurs téléfilms sous la direction de cinéastes tels que Dick Lowry, Tommy Lee Wallace et David Greene.
L'année d'après, il joue son propre rôle le temps d'un épisode de Monk.
En 2003, il joue et produit le téléfilm dramatique salué par la critique Edge of America, notamment cité lors des Daytime Emmy Awards[5]. L'année suivante, il réalise et produit le long métrage dramatique Bereft dans lequel il s'octroie un petit rôle mais qui met en vedette Vinessa Shaw et Tim Blake Nelson.
En 2005, il joue dans la série criminelle Eyes aux côtés de Garcelle Beauvais, Eric Mabius et Laura Leighton. Cette création de John McNamara est rapidement annulée, faute d'audiences. L'année d'après, il persévère à la télévision en jouant un premier rôle mais n'a pas plus de chances avec The Nine : 52 heures en enfer, qui suit le même parcours et ne dépasse pas l'unique saison.
Entre 2007 et 2012, il est payé 100 000 dollars par épisode[7] pour jouer dans le premier spin-off de Grey's Anatomy, Private Practice. Une création de Shonda Rhimes qui se concentre sur le personnage d'Addison Forbes-Montgomery jouée par Kate Walsh, dans laquelle il incarne le séduisant Pete Wilder, docteur spécialisé en médecine alternative. Son contrat n'est cependant pas reconduit pour la sixième et dernière saison en raison de coupe budgétaire.