Les Britanniques sont les premiers à ajouter de la glace à leur thé pendant les journées chaudes[3]. Le thé arrive aux États-Unis vers 1795 grâce à l'explorateur botaniste français André Michaux[Information douteuse]. Les livres de recettes britanniques et américains commencent alors presque immédiatement à évoquer l'utilisation de thé vert froid dans des punches très alcoolisés[4]. Le thé glacé se démocratise dans la deuxième moitié du XIXe siècle[5].
On en trouve des recettes dans des livres de recettes comme Buckeye Cookbook d'Estelle Woods Wilcox[6], publié en 1876, et Housekeeping in Old Virginia, publié en 1877 par Marion Cabell Tyree(en)[7],[8]. Tyree conseille de faire bouillir du thé vert puis de le laisser infuser toute la journée. Elle recommande ensuite de remplir des gobelets de glace, d'y ajouter deux cuillères de sucre en granules, et de verser le thé sur la glace et le sucre. Elle y ajoute également du citron[4]. En 1884, Mary Lincoln, la directrice de la Boston Cooking School(en), présente une recette similaire à base de thé noir[4]. À la même époque, le thé glacé commence à être proposé dans les hôtels et restaurants et à être vendu dans des gares[9].
Le thé glacé est aujourd'hui généralement préparé avec du thé noir[4]. Celui-ci est généralement spécialement sélectionné et préparé dans les manufactures de thé, de manière à obtenir une liqueur transparente à froid, alors qu'un thé est normalement trouble lorsqu'il se refroidit[11]. L'Argentine est notamment spécialiste de la production de ce genre de thé (thé en Argentine)[11].
Le thé au soleil est une variété de thé. Pour le préparer, on place du thé dans un grand récipient en verre et on le laisse au soleil pendant plusieurs heures. On le sert avec du sirop ou du citron et de la glace pilée[13].
Le thé préparé de cette façon ne monte jamais suffisamment haut en température pour pouvoir éliminer les bactéries qui pourraient s'y être développées, ce qui le rend potentiellement dangereux à la consommation. Le thé peut être épais, sirupeux, ou présenter des parties solides : dans ce cas, il doit être jeté. Il est possible qu'il soit dangereux pour la santé même en l'absence de ces indicateurs. En raison de ces dangers, une alternative propose de laisser le thé dans un réfrigérateur pour une nuit : les bactéries ne se développent pas et le thé est froid sans adjonction de glace pilée[13].
Half and half
Deux verres de half and half.
Le half and half (« moitié-moitié ») est un mélange à parts égales de thé glacé et de limonade, qui rend le thé beaucoup plus sucré. On le surnomme parfois Arnold Palmer, car le golfeur aime boire un mélange de deux parts de thé et une part de limonade. Le thé est en particulier vendu par Snapple, Nantucket Nectars(en) et AriZona Iced Tea. En 2012, ESPN produit un documentaire sur cette boisson[14].
Il existe une variante alcoolisée de cette boisson, le John Daly(en), composée de thé sucré, de vodka, et de limonade[réf. nécessaire].
Plus de 35 milliards de litres de thé glacé sont consommés dans le monde en 2015 (44 % d'augmentation depuis 2010). L'Amérique du Nord est la région où la consommation par habitant est la plus élevée[15]. En Europe, le thé glacé est surtout consommé en Suisse, où les ventes atteignent environ 30 litres par année par habitant, tandis qu'en Belgique elles s'élèvent à dix litres. Les principales marques vendues en Suisse sont les thés froids Migros (un tiers de la consommation), suivis par les marques Coop, Lipton et Nestea[16],[17].
Commerce
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Dans beaucoup d'États américains, en particulier dans la moitié sud, le thé est servi très sucré. Dans de nombreux États, le mot « thé » fait en réalité référence au thé glacé, quelle que soit la période de l'année[4].
La Suisse est considérée comme le premier pays de la mise en bouteille de thés glacés. Deux employés de Bischofszell décident au début des années 1980 de mettre du thé glacé, aromatisé au sucre et au citron, dans des bouteilles. La boisson est commercialisée par Migros en 1984[19].
Le thé glacé en bouteille est parfois qualifié de boisson nationale officieuse du pays[19].
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Iced tea » (voir la liste des auteurs).
↑Estelle Woods Wilcox, The Original Buckeye Cook Book and Practical Housekeeping: A Compilation of Choice and Carefully Tested Recipes, Reilly & Britton Company, (lire en ligne), « Iced Tea », p. 188
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