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Données clés
Réalisation	Dennis Hopper
Scénario	Stewart Stern
Musique	Severn Darden; Chabuca Granda; Kris Kristofferson; John Buck Wilkin
Acteurs principaux	Dennis Hopper; Tomás Milián; Samuel Fuller; Michelle Phillips; Kris Kristofferson
Sociétés de production	Alta-Light
Pays de production	États-Unis
Genre	drame
Durée	108 minutes
Sortie	1971

The Last Movie est un film américain réalisé par Dennis Hopper et sorti en 1971.

Le film a remporté le prix du C.I.D.A.L.C. lors de la Mostra de Venise 1971, mais a été un échec commercial^[1]^,^[2]. Ce film, très métafictionnel, raconte le tournage d'un western dans un village du Pérou.

Synopsis

Une équipe de cinéma américaine vient tourner un western au Pérou, dans un petit village isolé de la cordillère des Andes. Tout le monde quitte les lieux lorsque le tournage est achevé. Kansas, coordinateur des cascades, ne préfère cependant pas rentrer à Hollywood. Voulant prendre du recul, il décide de s'y installer avec une ancienne prostituée, Maria. Quelques jours après le départ des Américains, les villageois vont tenter de reproduire ce qu'ils ont vu. Ils fabriquent notamment de fausses caméras et perches de prise de son. Ce qui n'était que de la fiction dans le western américain va alors devenir réalité et engendrer une spirale de violence.

Fiche technique

Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.

Titre original et français : The Last Movie
Réalisation : Dennis Hopper
Scénario : Stewart Stern, d'après une histoire de Dennis Hopper et Stewart Stern
Musique : Severn Darden, Chabuca Granda, Kris Kristofferson et John Buck Wilkin
Direction artistique : Leon Ericksen
Décors : Peter Cornberg
Costumes : Jerry Alpert
Photographie : László Kovács
Montage : David Berlatsky (en) et Antranig Mahakian, avec la participation non créditée de Dennis Hopper
Production : Paul Lewis

Producteur associé : David Hopper

Producteur délégué : Michael Gruskoff

Société de production : Alta-Light
Société de distribution : Universal Pictures (États-Unis)
Budget : 1 million de dollars
Pays de production : États-Unis
Langues originales : anglais, espagnol et quechua
Format : couleur
Genre : drame
Durée : 108 minutes
Dates de sortie^[3] :
- Italie : 29 août 1971 (avant-première à la Mostra de Venise)
- États-Unis : 29 septembre 1971 (sortie limitée à New York)
- États-Unis : 27 octobre 1971 (sortie limitée à Los Angeles)
- France : 30 octobre 1988
Classification^[4] :
- États-Unis : R
- France : tous publics

Distribution

Dennis Hopper : Kansas
Stella Garcia (en) : Maria
Julie Adams : M^me Anderson
Tomás Milián : le prêtre
Don Gordon : Neville Robey
Roy Engel : Harry Anderson
Donna Baccala : Miss Anderson
Samuel Fuller : lui-même
Poupée Bocar : la chanteuse du night-club
Sylvia Miles : la scripte
Daniel Ades : Thomas Mercado
John Alderman : Jonathan
Michael Anderson Jr. : le fils du maire
Richmond L. Aguilar : le gaffer
Toni Basil : Rose
Toni Stern : la fille du dance-hall
Rod Cameron : Pat Garrett
Bernard Casselman : le médecin
James Contrares : l'opérateur de prise de son
Severn Darden : le maire
Louis Donelan : l'accessoiriste
Warren Finnerty : le banquier
Peter Fonda : le jeune shérif
Fritz Ford : un citoyen
Tom Monroe : un citoyen
Robert Rothwell : un citoyen
Michael Greene : un mercenaire
Owen Orr : un mercenaire
Samya Greene : le bébé
Al Hopson : le shérif
George Hill : le chef machiniste
Henry Jaglom : le fils du pasteur
Clint Kimbrough : le pasteur
Kris Kristofferson : un cow-boy chantant
John Buck Wilkin : un cow-boy chantant
John Phillip Law : le petit frère
Ted Markland : le grand frère
James Mitchum : Art
Jorge Montoro : Jorge
Michelle Phillips : la fille du banquier
Richard Rust : Pisco
John Stevens : le caméraman
Dennis Stock : le photographe
Dean Stockwell : Billy the Kid

Production

Genèse et développement

Pour ce film, réalisé après le succès d'Easy Rider (1969), Dennis Hopper avait plusieurs possibilités. Pour son nouveau projet, il recontacte Bob Rafelson, qui avait produit Easy Rider. Mais ce dernier refuse en raison du comportement réputé imprévisible de l'acteur-réalisateur et de son obsession à vouloir incarner le personnage principal de ses films^[5]. Après les refus de Columbia Pictures et Warner Bros., Dennis Hopper parvient à trouver du financement auprès d'Universal Pictures. À cette époque, le studio vient de créer une division destinée à la jeunesse pour produire des films semi-indépendants avec de très petits budgets, environ 1 million de dollars. L'idée était de ne pas intervenir et de laisser au réalisateur un contrôle créatif total^[6].

Pour le scénario, Dennis Hopper s'inspire de sa propre expérience de le tournage de Les Quatre Fils de Katie Elder qui a eu lieu en partie au Mexique^[6].

Attribution des rôles

Dennis Hopper voulait initialement Montgomery Clift pour incarner Kansas, mais l'acteur décède en 1966. Après l'avoir proposé à Jack Nicholson, John Wayne, Ben Johnson et Willie Nelson, le cinéaste décide finalement de tenir lui-même le rôle en expliquant « C'était plus facile de le faire moi-même que d'expliquer à un autre acteur ce que je voulais »^[6].

Dennis Hopper a proposé au réalisateur Henry Hathaway d'apparaitre dans son propre rôle. Après son refus, il engage finalement Samuel Fuller^[6].

Ce film marque les débuts à l'écran de Kris Kristofferson et Michelle Phillips^[6].

Tournage

Le film a été tourné dans le village de Chinchero (es), au Pérou (le film sera un temps intitulé Chinchero). Dennis Hopper était tombé amoureux de Cusco et désirait tourner son film dans cette région qu'il jugeait fort spirituelle^[7].

Pendant le tournage du film, la plupart des autochtones ne parlent ni l'anglais, ni l'espagnol, seulement quechua. Avant de tourner une scène, il faut donc d'abord traduire de l'anglais vers l'espagnol avant qu'un traducteur ne vienne, ensuite, traduire les consignes en quechua aux figurants^[7].

Les habitants du village de Chinchero (es) ont été fortement marqués par les nombreuses fêtes organisées par l'équipe du tournage. Des tensions sont même apparues entre les autochtones, qui désirent retrouver du calme, et les "Blancs", ivres, qui affirment souffrir de l'altitude^[7].

Postproduction

Après le tournage, Dennis Hopper annonce à Universal qu'il besoin d'un an pour le montage^[5]. Celui-ci est effectué dans la maison du réalisateur à Taos, au Nouveau-Mexique^[7]. Ce processus est interminable et les exécutifs d'Universal commencent à perdre patience, alors que Dennis Hopper est très souvent sous l'emprise de la drogue^[5]. Devant l'ampleur et la difficulté de monter le film Dennis Hopper demande un temps à Alejandro Jodorowsky, adepte du cinéma expérimental et qui venait d'achever El Topo, de proposer une version. L'artiste franco-chilien s'exécute et livre son montage, mais il ne plait pas à Dennis Hopper^[6].

Sortie et accueil

Universal Pictures, qui finance le film (près d'un million de dollars), avait laisse à Hopper le final cut^[8]. Après avoir visionné le film, Lew Wasserman — qui dirige la division indépendante d'Universal — demande au réalisateur de faire un nouveau montage. Après le refus du réalisateur, le studio décide de ne pas distribuer le film ni de tirer des copies. En contrepartie, Universal abandonne à Dennis Hopper tous les droits. Celui-ci fait tirer à son compte quelques rares copies et vient présenter le film dans quelques festivals. Une projection à l'Université de l'Iowa se passera très mal pour l'équipe qui sera maltraitée par un public très mécontent du film^[6]. Dennis Hopper viendra par ailleurs présenter son œuvre à la Cinémathèque française pour une représentation unique et un débat avec le public. Le film est un échec auprès du public et compromet sa carrière de réalisateur pour des années^[9].

Le film fait partie de l'ouvrage The Fifty Worst Films of All Time (en) (« Les cinquante pires films de tous les temps ») de Harry Medved, Randy Dreyfuss et Michael Medved, publié en 1978^[6]. Dans son ouvrage Le Nouvel Hollywood (1998), Peter Biskind décrit ce film et cette époque comme la fin du Nouvel Hollywood^[5].

Distinction

Mostra de Venise 1971 : prix du C.I.D.A.L.C. remis au film « pour la contribution qu'il apporte à la compréhension des problèmes les plus urgents du monde moderne grâce à l'expression d'un langage cinématographique original^[10]. »

The American Dreamer

L. M. Kit Carson et Lawrence Schiller ont réalisé le documentaire The American Dreamer (1971). Le film suit Dennis Hopper durant la postproduction du film, notamment le montage interminable que le réalisateur-scénariste fait en partie chez lui^[6]. The American Dreamer ne sera à l'époque pas diffusé en salles, uniquement dans des festivals ou dans des écoles de cinéma. Longtemps jugé perdu, il sera finalement redécouvert, restauré et édité en DVD/Blu-ray en 2016 par Etiquette Pictures^[11]^,^[12].