Les textiles africains sont des textiles provenant de divers endroits du continent africain. Celui-ci abrite de nombreux styles, techniques, méthodes de teinture et objectifs décoratifs et fonctionnels distinctifs. Ces textiles ont une signification culturelle et également une valeur historique en tant que témoignage de l'évolution du design africain.
Le tissage en Afrique de l’Ouest partage des caractéristiques communes : il s'agit d'une activité traditionnellement exclusivement masculine (dans certaines régions, la femme est même interdite de tisser)[1], elle consiste à réaliser des bandes de tissu de 12 à 20-22 cm selon les ethnies, en utilisant du coton principalement, et selon la technique du brocart pour l’insertion des motifs[2].
Les tissus traditionnels sont principalement blancs et bleus en raison de l'abondance de diverses espèces indigènes de coton et de plantes à indigo puissantes, notamment l'Indigofera arrecta et le Lonchocarpus cyanescens[3].
Au Sahel, les bandes de gabak (coton écru) étaient utilisées comme monnaie d’échange pour les paiements de sommes importantes.