On considère un système composé deux sous-systèmes, d'énergies E1 et E2. Le nombre de micro-états du système peut s'écrire en fonction de ceux des sous-systèmes :
Une autre version de l'interprétation utilise le fait que Ω est maximum à l'équilibre thermodynamique, ainsi que la relation E = E1+E2 pour un système isolé. Dès lors,
ce qui, avec dE1 = −dE2, donne
.
Cela motive l'écriture d'un paramètre
qui est relié à la température, car à l'équilibre β1 = β2.
Dietrich Stauffer, H. E. Stanley, Annick Lesne (trad. de l'anglais), Cours de Physique : De Newton à Mandelbrot, Paris/Berlin/Heidelberg etc., Springer, , 364 p. (ISBN2-287-59674-7, lire en ligne)