À l'ouest on trouve la mer de Tasman, au nord les baies de Tasman et Golden, à l'est le mont Richmond de la région de Marlborough.
Le paysage est varié, allant des montagnes, vallées, et plaines aux fleuves importants (Buller, Motueka, Aorere, Takaka et Wairoa), et aux longues plages sur la mer de Tasman et la baie de Tasman.
Des requins cuivres peuvent parfois être aperçus aux abords des côtes maritimes de la région[2]. Une étude publiée en février 2018 estime à 5.500 la population de grands requins blancs dans les eaux entre la Nouvelle-Zélande et l'Australie[3].
Histoire
La première présence humaine date du XIIe siècle et était principalement concentrée le long de la côte, où la nourriture est abondante. Ils formèrent par la suite la tribu (iwi) Waitaha. Selon la légende, ils seraient arrivés à bord du waka appelé Uruao. La succession de plusieurs iwi suggère que la région voyait souvent la guerre. Aux environs de 1828 les Ngati Toa, sous le commandement de Te Rauparaha et les iwi alliées du nord (Ngati Rarua et Ngati Tama), entament leur invasion du reste de l'île du Sud. Ils arrivent à se répandre du Farewell Spit au fleuve Wairau.
Les premiers colons européens arrivent en 1842, sous le commandement du capitaine Arthur Wakefield.
Dans les années 1850, les premiers villages s'établirent dans la plaine Waimea et Motueka. En 1856, la découverte d'or près de Collingwood déclencha la première ruée vers l'or en Nouvelle-Zélande. Durant les années 1920-1930, le fer était la ressource la plus exploitée.
La production de fruit débuta à la fin du XIXe siècle. Depuis 1945, elle constitue une activité économique majeure pour la région.
Démographie
Composition ethnique de la région de Tasman issue du recensement de 2013[4]
Groupes ethniques
Valeurs absolues
%
Population
47 157
100
Ethnicité établie
45 315
96,1
Européens
39 510
83,8
Métis
2 763
5,9
Maoris
1 122
2,4
Asiatiques
678
1,4
Océaniens non Maoris
165
0,3
Moyens-Orientaux, Latinos-Américains et Africains
96
0,2
Autres
981
2,1
Ethnicité non établie
1 839
3,9
La population de la région de Tasman était estimée à 47 200 habitants lors du recensement du , ce qui représente 1,1 % de la population de Nouvelle-Zélande[5].
La plus grande ville, Richmond, comptabilise 10 900 habitants[5].
Bien que le nombre d'habitants s’accroisse rapidement, les statistiques montrent que la région a une faible densité, de 4,3 habitants par kilomètre carré[5]. Ceci est principalement dû au fait que 58 % de la surface de la région est classée comme parc naturel.
Tasman a le plus grand pourcentage de population ayant des origines européennes : 96,8 %. Les principales tribus (iwi) Māori sont Ngati Rarua, Ngati Tama (baies Golden et Tasman), Te Atiawa, Ngati Koata, Ngati Kuia (l'est de la baie de Tasman) et les Poutini Ngai Tahu (dans le sud de la région).