La jeune Sylvie, vivant dans le château de son père, un baron ruiné, est fascinée par le portrait d'un jeune chasseur qui se fit tuer par amour pour sa grand-mère à l'âge de 20 ans. Ses sentiments vont faire revivre le fantôme du malheureux.
Pour ses 16 ans, son père engage un jeune homme pour jouer le rôle d'un fantôme. La suite est une série de quiproquos, car elle se retrouve alors non pas avec un fantôme, mais avec quatre : l'acteur engagé par son père, Ramure un prisonnier évadé, Frédéric le fils de l'acheteur du tableau et le vrai fantôme[1].
L'effet spécial du fantôme fut conçu en filmant à travers une vitre et en utilisant deux décors identiques construits à 90° l'un de l'autre. A travers la vitre, le premier plateau était visible. C'était le décors normal contenant tous les acteurs à part le fantôme (Tati). Egalement visible en superposition, la réflexion du deuxième décor recouvert de velours noir ou déambulait Jacques Tati[2]. Une technique connue sous le nom de fantôme de Pepper.
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