Cette série met en scène les enquêtes de l'inspecteur principal Jane Tennison qui doit se battre quotidiennement pour s'imposer et se faire respecter dans un milieu essentiellement masculin.
Jusqu'alors peu prise au sérieux par ses collègues masculins, l'inspecteur Tennison profite du décès accidentel d'un de ceux-ci pour persuader son supérieur hiérarchique, le commissaire Michaël Kernan, de lui confier la suite d'une enquête sur le meurtre d'une jeune prostituée. Ainsi débute l'affaire Howard qui va pousser Jane Tennison à affronter non seulement le meurtrier mais également les reproches et les railleries de l'équipe d'hommes qu'elle dirige.
Saison 2 : Opération Nadine
(Prime Suspect 2) (1re partie : 96 minutes. 2e partie : 106 minutes)
C'est dans le quartier jamaïcain qu'est découvert, enterré dans un jardin, le cadavre d'une femme que l'on soupçonne être celui d'une jeune personne disparue il y a quelques années : Simone Cameron. Au vu du peu d'indices récoltés, le travail de Jane Tennison risque fort d'être des plus ardus, voire délicats si l'on ajoute à cela des problèmes de racisme et des manœuvres politiciennes…
Saison 3 : Le Réseau de la honte
(Prime Suspect 3) (1re partie : 103 minutes. 2e partie : 103 minutes)
Le cadavre d'un adolescent de 17 ans, Connie Jenkins, est retrouvé dans les décombres d'un incendie. L'autopsie révèle que le jeune homme, qui se prostituait, a été torturé et brûlé vif. L'enquête de police est confiée à Jane Tennison, qui vient d'intégrer la brigade des mœurs de Londres. Avec son équipe, elle enquête dans le milieu de la prostitution masculine et met au jour un trafic d'enfants. Mais lorsqu'elle cherche à en apprendre davantage, Jane est sommée par sa hiérarchie d'arrêter ses recherches...
C'est dans la banlieue fortunée de Londres que Jane Tennison dirige une enquête qui la conduira à fréquenter les cercles les plus élitistes et à combattre la langue de bois pour arriver à la vérité…
Saison 4 : Cadavres obscurs
(Prime Suspect 4: Scent of Darkness) (105 minutes)
L'autopsie d'un cadavre découvert sous un remblai révèle que la victime, âgée de 50 ans, a été suspendue pendant trois jours par des fers avant d'être exécutée. Cette caractéristique fait frémir Jane Tennison. En effet, cela n'est pas sans lui rappeler l'affaire George Marlow dont elle avait eu la charge quelque temps auparavant. Le doute s'installe petit à petit, aussi bien dans son esprit que dans celui de son entourage. Ne s'est-elle pas trompée ? A-t-elle mis hors d'état de nuire le vrai coupable lors de la conclusion de la première enquête ? Se pourrait-il par ailleurs que quelqu'un imite George Marlow pour pouvoir le disculper ? La relation entre Jane Tennison et Patrick Schofield risque bien de subir les contrecoups de cette nouvelle affaire de meurtres qui débouche sur la suspension de Jane dans le cadre d'une enquête interne…
Saison 5 : Erreur de jugement
(Prime Suspect 5: Errors of Judgment) (1re partie : 100 minutes. 2e partie : 100 minutes)
Jane Tennison est transférée à Manchester. Surviennent alors le meurtre d'un trafiquant de drogue et la confession d'un adolescent de 14 ans qui déclare être le tueur. Jane, elle, croit plus facilement à l'implication d'un baron de la drogue…
Saison 6 : Souvenirs assassins de Bosnie
(Prime Suspect 6: The Last Witness) (1re partie : 93 minutes. 2e partie : 91 minutes)
Alors que son chef lui suggère de prendre sa retraite après trente ans de loyaux services dont sept en tant que commissaire, le corps d'une jeune femme vient d'être retrouvé dans un entrepôt. La victime a été torturée puis étranglée. Jane décide de prendre l'affaire en main, n'hésitant pas à voler dans les plumes de son ambitieux adjoint, l'inspecteur en chef Simon Finch. Son enquête la mène à Duscan Zigic, un homme qui a probablement commis des atrocités de guerre en Bosnie.
Saison 7 : Le dernier acte
(Prime Suspect: The Final Act) (1re partie : 93 minutes. 2e partie : 92 minutes)
À quelques semaines de la retraite, Jane Tennison démarre ce qui sera sa dernière enquête : le corps d'une jeune fille de 14 ans, enceinte de 2 mois, Sallie, est retrouvé sans vie. La recherche de l'assassin s'organise d'abord au sein de la population des garçons de son établissement scolaire. Mais si des mobiles paraissent plausibles, les relevés ADN contredisent systématiquement les déductions de Jane quant aux possibles suspects.
Par ailleurs, sur le plan personnel, la situation de Jane s'est dégradée ; sa vie affective est inexistante et son père, qu'elle aime, est mourant. Ces événements liés à l'extrême âpreté de son métier l'ont rendue très dépendante de l'alcool, ce qui entraîne des incidents de plus en plus handicapants dans son travail.
Dans son enquête, Jane est aidée par une adolescente proche de Sallie, Penny. Sans s'en rendre compte Jane finit par éprouver une réelle affection pour Penny qu'elle fait peu à peu entrer dans sa vie privée.
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