Après une timide apparition en 1936, le ski alpin devient à Saint-Moritz la discipline reine des Jeux olympiques d'hiver.
Le FrançaisHenri Oreiller est le héros des Jeux du renouveau dans le camp français. Le fou descendant devient le premier champion olympique de descente avec une marge incroyable de 4 s 1 sur son dauphin, Franz Gabl. Oreiller gagne ensuite un deuxième titre avec le combiné et une médaille de bronze dans le slalom : il est donc monté sur tous les podiums.
Grosse déception par contre pour le Suisse Karl Molitor, mythique sextuple vainqueur de la descente du Lauberhorn, qui faisait figure de favori dans les trois courses mais qui doit se contenter de l'argent en combiné et du bronze en descente. Il prend sa retraite quelques semaines plus tard, après deux derniers titres de champion de Suisse.
Victoires surprises et sans lendemain des SuissesEdi Reinalter en slalom et Hedy Schlunegger en descente, ce qui permet toutefois à la Suisse de terminer les compétitions en tête du tableau des médailles.
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