Shimon Schwab[1],[2]est né le à Francfort-sur-le-Main, en Allemagne. Il est le fils de Leopold Schwab et de Hanna Erlanger. Son arrière-grand-père, Loeb Schwab s'installe à Francfort-sur-le-Main au début du XIXe siècle, il venait de Uehlfeld en Bavière[3].
Éducation
Suivant les traces de son père et de son grand-père, Shimon Schwab étudie à la "Hirsch-realschule" de Francfort, fondée par le rabbin Samson Raphael Hirsch[3]. La Hirsch-realschule est un externat qui donne une éducation religieuse juive une moitié de la journée, l'autre moitié étant consacrée aux matières séculaires. Il est intéressant de noter que pour cette partie non-religieuse, les élèves ôtent leur chapeau, comme on le fait en Allemagne[4]. Cette école ouverte en 1853, ferme ses portes en , les nazis ayant expulsé les enseignants et les élèves[5]. Parmi les professeurs. on trouve le rabbin Joseph Breuer, petit-fils du rabbin Samson Raphael Hirsch qui plus tard dirige la communauté juive allemande de Khal Adath Yeshurun (KAJ) à Washington Heights à New York, et auquel Shimon Schwab succède[3].
Yechiva de Francfort
À l'âge de 15 ans, il commence ses études à la Yechiva de Francfort, dirigée par le rabbin Salomon Breuer (1850-1926), le gendre du rabbin Samson Raphael Hirsch, le rabbin de K'hal Adath Jeshurun de Francfort. Il y reste deux ans[3].
En , Shimon Schwab devient rabbin assistant ("Rabbinatsassessor") du rabbin Yonah Mertzbach, à Darmstadt, Hesse, en Allemagne. La même année, il épouse Recha Froehlich originaire de Gelsenkirchen, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne, la fille d'Abraham Froehlich et de Gutel Seewald de Babenhausen, en Allemagne. Recha Froehlich est née le à Michelstadt, Hesse, en Allemagne. Shimon Schwab et son épouse restent deux ans à Darmstadt. Shimon Schwab acquiert son expérience de la cacherout. Deux de leur cinq enfants naissent dans cette ville: Moses L. Schwab (en 1932) et Judith Schwab (en 1933
[3].
Ichenhausen, en Bavière
En , Shimon Schwab devient le rabbin du district ("Bezirksrabbiner") d'Ichenhausen, en Bavière. Un troisième enfant, Joseph Chaim Schwab nait en 1935. Avec la montée du nazisme, Shimon Schwab envisage de quitter l'Allemagne. En automne 1935, il fait un séjour d'un mois en Palestine mandataire, mais rien n'aboutit
[3].
Baltimore
Sur la suggestion du rabbin Leo Jung de New York, Shimon Schwab fait acte de candidature pour la position de rabbin au siège vacant pour la communauté d'origine allemande Congregation Shearith Israel de Baltimore, au Maryland aux États-Unis et il rend visite à cette communauté fin . Il reste deux semaines aux États-Unis et retourne en Allemagne. Il reçoit un télégramme le , qu'il a été élu à l'unanimité. La famille arrive à Baltimore le . Deux autres fils naissent à Baltimore: Myer Jerucham Schwab (en 1937) et Jacob Boruch Schwab (en 1938). Shimon Schwab reste vingt et un ans à Baltimore
[3].
Washington Heights, New York
Le , à l'âge de cinquante ans, Shimon Schwab s'installe à Washington Heights, New York, où il va seconder le rabbin Joseph Breuer à la direction de la communauté K'hal Adath Jeshurun. Il devient plus tard le successeur du rabbin Joseph Breuer. Il est lui-même secondé plus tard par le rabbin Zachariah Gelley, qui plus tard lui succède
[3].
Kinah
À la suggestion du rabbin Joseph Breuer, il compose en 1959 une Kinah pour Tisha Beav, à la mémoire des six millions de victimes de la Shoah[3].