Sarah Gilbert

Sarah Gilbert

Biographie

Naissance	Avril 1962 (62 ans) Kettering
Nom dans la langue maternelle	Sarah Catherine Gilbert
Nationalité	britannique
Formation	Université de Hull (doctorat) (jusqu'en 1986) Université d'East Anglia (licence (en))
Activités	Chercheuse, professeure, immunologiste

Autres informations

A travaillé pour	Université d'Oxford
Instrument	Saxophone
Site web	www.jenner.ac.uk/team/sarah-gilbert
Distinctions	Prix Princesse des Asturies de la recherche scientifique et technique (2021) Liste détaillée 100 Women (2020) Prix Princesse des Asturies de la recherche scientifique et technique (2021) Dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (2021) Albert Medal (2021) Prix Erna Hamburger (d) (2021)

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Sarah Catherine Gilbert, née en avril 1962, est une vaccinologue britannique. Elle est professeure de vaccinologie à l'Université d'Oxford et cofondatrice de Vaccitech^[1],[2],[3].

Sarah Gilbert est spécialiste des vaccins contre la grippe et des pathogènes viraux émergents^[4]. Elle a dirigé le développement et les tests du vaccin universel contre la grippe, qui a subi des essais cliniques en 2011. En avril 2020, elle affirme qu'avec plus de financement, elle pourrait livrer un vaccin Covid-19 d'ici septembre 2020.

Jeunesse et éducation

Sarah Gilbert fréquente la Kettering High School, où elle réalise qu'elle aimerait travailler dans le domaine de la médecine. Elle obtient un baccalauréat des sciences en sciences biologiques à l'Université d'East Anglia, puis elle fait son doctorat à l'Université de Hull où elle étudie la génétique et la biochimie de la levure Rhodosporidium toruloides.

Recherche et carrière

Après avoir obtenu son doctorat, Sarah Gilbert travaille comme chercheuse postdoctorale dans l'industrie à la Brewing Industry Research Foundation, puis au centre de biologie de Leicester. Elle rejoint finalement Delta Biotechnology, une société biopharmaceutique qui fabrique des médicaments à Nottingham. 

En 1994, elle retourne à l'université, se joignant au laboratoire d'Adrian V. S. Hill (en). Ses premières recherches s'intéressent aux interactions hôte-parasite dans le paludisme. Elle est nommée lectrice en vaccinologie à l'Université d'Oxford en 2004, puis professeure à l'Institut Jenner en 2010. Avec le soutien du Wellcome Trust, elle lance une recherche sur la conception et la création de nouveaux vaccins contre la grippe. Son travail se penche le développement et les tests précliniques de vaccinations virales, qui incorporent une protéine pathogène à l'intérieur d'un virus sûr^[5].  Ces vaccinations virales induisent une réponse des lymphocytes T, qui peut être utilisée contre les maladies virales, le paludisme et le cancer^[5].

Vaccin contre la grippe

Sarah Gilbert participe au développement et aux tests du vaccin universel contre la grippe. Contrairement aux vaccinations conventionnelles, le vaccin universel contre la grippe ne stimule pas la production d'anticorps, mais déclenche la création de cellules T spécifiques de la grippe par le système immunitaire. Il utilise l'une des protéines de base (nucléoprotéine et protéine de matrice 1) à l'intérieur du virus de la grippe A, et non les protéines externes^[6] qui existent sur la couche extérieure. Comme le système immunitaire^[7] s'affaiblit avec l'âge, les vaccinations conventionnelles ne sont pas efficaces pour les personnes âgées. Le vaccin universel contre la grippe n'a pas besoin d'être reformaté chaque année et empêche les gens d'avoir besoin d'une vaccination saisonnière contre grippe^[8].

Ses premiers essais cliniques, effectués en 2008, reprennent le modèle du virus de la grippe A. Ce qui inclut la surveillance quotidienne des symptômes du patient^[6]. C'est la première étude où il est possible de stimuler les cellules T en réponse à un virus grippal^[6]. Ses travaux ont démontré que le vecteur adénoviral ChAdOx1 peut être utilisé pour créer un vaccin et protègent contre le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) chez la souris et capables d'induire une réponse immunitaire contre le MERS chez l'homme^[9],[10]. Le même vecteur est aussi utilisé pour créer un vaccin contre Nipah, efficace chez les hamsters mais jamais prouvé chez l'humain et un vaccin potentiel contre la fièvre de la vallée du Rift qui protège les moutons, les chèvres et les bovins, mais pas efficace sur l'humain^[11].

Vaccin contre le covid-19

Sarah Gilbert est impliquée dans le développement du vaccin contre le coronavirus depuis le début de la pandémie de COVID-19^{[3],[12],[13],[14]}. Elle dirige un travail de recherche aux côtés d'Andrew Pollard, Teresa Lambe (en), Sandy Douglas, Catherine Green (en) et Adrian Hill (en)^[15]. Comme pour ses travaux antérieurs, le vaccin COVID-19 utilise un vecteur adénoviral qui stimule une réponse immunitaire contre la protéine de pointe du coronavirus^[13],[14]. Des études animales ont débuté au début du mois de mars 2020 et le recrutement de volontaires (510 participants) pour un essai de phase I / II le 27 mars 2020 ^[16],[17].

En avril 2020, elle annonce lors d'un entretien avec Andrew Marr de la BBC^[18] que leur vaccin pourrait être disponible d'ici septembre 2020^[19], si tout se passe comme prévu avec l'essai clinique, qui a reçu un financement de sources telles que la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations^[20].

Le vaccin ChadOx1 est en cours de test en Afrique du Sud, pour s'assurer de l'absence d'effets secondaires^[21]. Tenus dans des lieux secrets, ces tests rencontrent toutefois une certaine opposition de la population^[22]. Des tests ont aussi lieu au Kenya, où le Kemri-Wellcome Trust a fait appel à l'Institut de recherche médicale nationales pour l'aider à trouver des volontaires^[23].

En 2021, une poupée Barbie sort à son effigie, le fabricant Mattel rendant ainsi hommage à la professeure pour son engagement contre la pandémie^[24].

Vie personnelle

Sarah Gilbert est la mère de triplés nés en 1998. Son partenaire a abandonné sa carrière pour s'en occuper.

Reconnaissance

En raison de sa recherche pour un vaccin contre le covid-19, Sarah Gilbert figure parmi la Science Power List du Times, en mai 2020.

• 2021 : Prix Princesse des Asturies pour Recherche scientifique et technique
• 2022 : Prix Sunhak pour la Paix^[25]

Références

1. (en-US) « Our Team », sur Vaccitech (consulté le 21 juillet 2020).
2. « Professor Sarah Gilbert | University of Oxford », sur www.ox.ac.uk (consulté le 21 juillet 2020).
3. Richard Lane, « Sarah Gilbert: carving a path towards a COVID-19 vaccine », Lancet (London, England), vol. 395, n^o 10232,‎ 2020, p. 1247 (ISSN 0140-6736, PMID 32305089, PMCID 7162644, DOI 10.1016/S0140-6736(20)30796-0, lire en ligne, consulté le 21 juillet 2020).
4. « Professor Sarah Gilbert | Hic Vac », sur www.hic-vac.org (consulté le 21 juillet 2020).
5. « Sarah Gilbert: Viral Vectored Vaccines — Nuffield Department of Medicine », sur ndm.medsci.ox.ac.uk (consulté le 21 juillet 2020).
6. (en-GB) Alok Jha et science correspondent, « Flu breakthrough promises a vaccine to kill all strains », The Guardian,‎ 6 février 2011 (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le 21 juillet 2020).
7. (en-US) « World-First Trial for Universal Flu Vaccine », sur Splice, 11 octobre 2017 (consulté le 21 juillet 2020).
8. (en) « Flu breakthrough promises a vaccine to kill all strains », sur the Guardian, 6 février 2011 (consulté le 21 juillet 2020).
9. (en-US) « New MERS Coronavirus vaccine clinical trial starts in Saudi Arabia », sur Vaccitech, 20 décembre 2019 (consulté le 21 juillet 2020).
10. (en) Vincent J. Munster, Daniel Wells, Teresa Lambe et Daniel Wright, « Protective efficacy of a novel simian adenovirus vaccine against lethal MERS-CoV challenge in a transgenic human DPP4 mouse model », npj Vaccines, vol. 2, n^o 1,‎ 16 octobre 2017 (ISSN 2059-0105, DOI 10.1038/s41541-017-0029-1, lire en ligne, consulté le 21 juillet 2020).
11. George M. Warimwe, Joseph Gesharisha, B. Veronica Carr et Simeon Otieno, « Chimpanzee Adenovirus Vaccine Provides Multispecies Protection against Rift Valley Fever », Scientific Reports, vol. 6,‎ 5 février 2016 (ISSN 2045-2322, PMID 26847478, PMCID 4742904, DOI 10.1038/srep20617, lire en ligne, consulté le 21 juillet 2020).
12. (en) « Oxford team to begin novel coronavirus vaccine research | University of Oxford », sur www.ox.ac.uk (consulté le 21 juillet 2020).
13. (en) « Vaccine trials among recipients of £20 million coronavirus research investment », sur GOV.UK (consulté le 21 juillet 2020)
14. (en) « Two groups of UK scientists in race to develop coronavirus vaccine », sur Evening Standard, 7 février 2020 (consulté le 21 juillet 2020).
15. « COVID-19 Vaccine Trials | COVID-19 », sur covid19vaccinetrial.co.uk (consulté le 21 juillet 2020).
16. Steve Robson, « British scientists hope to start coronavirus vaccine trials next month », sur men, 20 mars 2020 (consulté le 21 juillet 2020).
17. (en-GB) Ian Sample Science editor, « Trials to begin on Covid-19 vaccine in UK next month », The Guardian,‎ 19 mars 2020 (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le 21 juillet 2020).
18. (en-GB) « BBC One - The Andrew Marr Show, 19/04/2020, Prof Sarah Gilbert: Coronavirus vaccine trials to start within days », sur BBC (consulté le 21 juillet 2020).
19. (en) hermesauto, « Coronavirus vaccine could be ready in six months, says UK scientist », sur The Straits Times, 11 avril 2020 (consulté le 21 juillet 2020).
20. « [titre manquant] », sur www.bloomberg.com (consulté le 21 juillet 2020).
21. Covid-19 : un vaccin testé en Afrique du Sud, une première sur le continent.
22. L’Afrique du Sud brave les rumeurs pour tester un vaccin contre le Covid-19
23. Le Kenya recherche 400 volontaires pour tester un vaccin contre le coronavirus.
24. [https://www.courrierinternational.com/article/poupee-madame-astrazeneca-une-barbie-son-effigie Madame AstraZeneca a une Barbie à son effigie, Courrier international, consulté le 4 août 2021.
25. M. Ismaïla, « Prix Sunhak 2022 : Sarah Catherine Gilbert et l’Alliance Gavi reçoivent leurs récompenses », sur Afrikipresse, 17 février 2022 (consulté le 21 décembre 2023)

Link

• Oxford's Professor Sarah Gilbert: "The joys and frustrations of being a Covid vaccine maker". In: La Repubblica, 17. Juli 2021 (Interview).