Le sanctuaire Saint-Michel-Archange (en italien : Santuario di San Michele Arcangelo), aussi appelé sanctuaire du mont Gargan ou simplement Monte Gargano en raison de sa situation sur le mont Gargan (plus souvent « Gargano » aujourd'hui), est un sanctuaire de l'Église catholique situé en Italie, dans la commune de Monte Sant'Angelo (province de Foggia, dans les Pouilles).
Selon cette tradition, vers l'an 490, l'archange Michel est apparu à plusieurs reprises à l'évêque de Sipontum près d'une grotte, demandant que la grotte soit consacrée au culte chrétien et promettant sa protection à la ville voisine de Sipontum contre les envahisseurs païens. Ce sont les premières apparitions de l'archange Michel en Europe occidentale. Le pape Gélase Ier (492-496) ordonne qu'une basilique soit érigée sur place.
La bataille de Sipontum le oppose les Lombards d'Italie aux envahisseursarabes qui sont repoussés[1]. Selon la légende, cette victoire chrétienne serait due à la spectaculaire intercession de saint Michel (voir l'article sur Saint-Michel-Gestel), apparaissant avec l'épée flamboyante au sommet de la montagne, au milieu d'une tempête à la veille de la bataille. En commémoration de cette victoire, l'église de Sipontum institua une fête le . La basilique est d'ailleurs le lieu où repose le roi lombardRothari mort en 652.
Le complexe a été agrandi par les Normands par l'ajout de la résidence épiscopale de Orso, évêque de Bénévent, pour fournir un siège adapté à la grandeur du Montis Sancti Angeli. Elle a été par la suite modifiée par Frédéric II[3]. L'imposant campanile octogonal a été construit à la fin du XIIIe siècle par Frédéric II en tant que tour de guet. Il a été transformé en clocher par Charles Ier d'Anjou.
Derrière un parvis, le sanctuaire présente un portique de deux arcs gothiques. Le droit réalisé en 1395 par l'architecte local Simone. Celui de gauche est une reconstruction de 1865. Du portique un escalier mène à la basse nef voûtée. La grotte est accessible à partir d'un portail roman, appelé le Portale del Toro (« Porte du Taureau »). Les portes, en bronze, ont été faites à Constantinople en 1076, et sont le don d'un noble d'Amalfi. Elles sont divisées en 24 panneaux dépeignant des récits des anges de l'Ancien et du Nouveau Testament.
L'ouverture primitive de la grotte sur la gauche, avec son puits sacré, est pleine d'ex-voto, en particulier la Cathèdre du XIIe siècle en marbre reposant sur des lions accroupis ou une statue de l'archange par Andrea Sansovino. Le baptistère San Giovanni in Tumba(it) a donné, par métonymie, la désignation « tumba » appliquée aux coupoles sur trompes.
Intérieur de la basilique Saint-Michel-Archange à Monte Sant'Angelo.
Statue de l'archange Michel au-dessus de l'entrée principale.
↑« Alcuni brevi accenni alla battaglia » in : Archive dell'Associazione di rievocazione storica dal vivo du 13 avril 2013 [1].
↑Jean-Marie Martin, chap. 18 « L'Italie byzantine (641-1071) », dans Jean-Claude Cheynet (dir.), Le Monde byzantin, t. II, Presses universitaires de France, coll. « Nouvelle Clio », (ISBN9782130520078), p. 473 à 494.
(it) Immacolata Aulisa, Le apparizioni di san Michele. Monte Gargano, Mont-Saint-Michel, Sacra in Val di Susa. Leggende agiografiche con introduzione, testo e traduzione, Andrea Pacilli Editore, , 190 p.
