Cette saison est menacée alors que la dernière des huit équipes fondatrices de l'International-American Hockey League, les Reds de Rhode Island (anciennement Reds de Providence), est dissoute à l'intersaison, laissant la ligue avec seulement cinq franchises.
Providentiellement, la North American Hockey League et la Southern Hockey League cessent leurs activités à la fin de la saison 1977 et trois équipes en profitent pour intégrer la LAH. De plus, une nouvelle franchise voit le jour, les Mariners du Maine, ce qui porte à neuf le nombre d'équipe participant à la ligue.
Les divisions Nord et Sud, supprimées la saison précédente, sont rétablies. Le trophée F.-G.-« Teddy »-Oke et le trophée John-D.-Chick récompensent à nouveau les vainqueurs de ces mêmes divisions. En parallèle, un nouveau trophée est créé pour récompenser le joueur ayant montré le meilleur esprit sportif tout au long de la saison : le trophée Fred-T.-Hunt.
Changement de franchises
Les Firebirds de Philadelphie, anciennement membres de la North American Hockey League, intègrent la ligue dans la division Sud.
Les trois premiers de chaque division sont qualifiés pour les séries.
Le premier de chaque division est exempté de 1er tour pendant que les deuxièmes affrontent les troisièmes au meilleur des cinq matchs. Les vainqueurs rencontrent les premiers de leur division respective au meilleur des sept matchs.
Les gagnants se disputent la coupe Calder au meilleur des sept matchs[4].
