Saghacetus est un genreéteint de baleines primitives appartenant à la famille des Basilosauridae, dont les représentants furent retrouvés dans la formation Qasr el Sagha(en), en Égypte. Les vestiges retrouvés sont datés de l'Éocène, plus précisément du Priabonien, période s'étendant d'il y a 37,8 à 33,9 millions d'années environ.
Saghacetus est plus petit que d'autres basilosauridés contemporains, comme le Dorudon, et ne mesure que 4 mètres, ce qui fait de lui l'un des plus petits spécimens de la famille des basilosauridés[1],[2].
Découverte et répartition
Mandibule de Saghacetus osiris, décrite par Wilhelm Dames en 1894 et ayant permis la description de l'espèce.
Le genre Saghacetus, établi en 1992, regroupe plusieurs espèces anciennement connues sous le nom de Dorudon osiris, Dorudon zitteli, Dorudon sensitivius et Dorudon eliottsmithii, incorrectement classifiées en tant que membres du genre Dorudon[4],[5]. Saghacetus se distingue des autres basilosauridés par sa petite taille et par ses vertèbres caudales et lombaires plus allongées[1].
Les fossiles de Saghacetus ont exclusivement retrouvés en Égypte, dans la formation Qasr el Sagha(en), et datent d'il y a environ 35 millions d'années[6]. L'analyse des sédiments de la formation révèle que Saghacetus, contrairement aux autres basilosauridés, vivait majoritairement dans des lagons[7], et non au large des côtes[8].
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Articles
(de) Wilhelm Dames, « Ueber Zeuglodonten aus Aegypten und die Beziehungen der Archaeoceten zu den übrigen Cetaceen » [« À propos des Zeuglodons d'Égypte et les relations des Archéocètes aux autres cétacés »], Geologische und Paläontologische Abhandlungen, Berlin, , p. 189-222 (lire en ligne).
(en) Philip D. Gingerich, « Marine mammals (Cetacea and Sirenia) from the Eocen of Gebel Mokattam and Fayum, Egypt: Stratiography, age and paleoenvironments », University of Michigan Papers on Paleontology, no 30, , p. 1-84.
(nl) Sander Schouten, « De wervels van Basilosauridae; Een overzicht van en een vergelijking met raadselachtige vondsten uit de Noordzee », Cranium, Musée d'histoire naturelle de Rotterdam, vol. 28, no 2, , p. 17-25 (lire en ligne).
.JPEG)
