Il commence une carrière dans la musique en publiant en 1975 l'album Motorvjen avec la chanson populaire Kender du det ?. Il fait ensuite des études cinématographiques à l'école du cinéma de Prague en Tchécoslovaquie. De retour au Danemark, en 1978, il réalise son premier long métrage du Vil se min smukke navle ? Réalisateur, il participe à la création du mouvement Dogme95. Il connait le succès avec Mifune (Mifunes sidste sang) en 1999 avec le Prix spécial du jury, Ours d'argent, au Festival de Berlin. Il est aussi réalisateur pour la télévision et la publicité.
