Elle porte ce nom en honneur du percement du canal de Panama.
Historique
En 1860, la Compagnie générale des omnibus installe sur un grand terrain proche de la rue des Poissonniers un dépôt de véhicules, des écuries pour les chevaux, ainsi que des bureaux. Après le transfert de ces activités rue Pajol, ce terrain est vendu pour former un lotissement. Deux rues (la rue de Panama et la rue de Suez) sont ouvertes en 1884. Elles prennent leur noms par un arrêté du de la même année.