DrRobert Waring Darwin, membre de la Royal Society ( - ) est un médecin établi à Shrewsbury et aujourd'hui plus connu comme étant le père du naturaliste Charles Darwin.
Biographie
Darwin est né en 1766, fils d'Erasmus Darwin et de sa première épouse Mary Howard. Son prénom est choisi en l'honneur de son oncle Robert Waring Darwin d'Elston (1724-1816), un célibataire. Sa mère meurt en 1770 et Mary Parker, la gouvernante engagée pour s'occuper de lui, devient la maîtresse de son père et lui donne deux filles illégitimes.
Darwin étudie la médecine à l'université de Leyde, et obtient son doctorat en médecine à l'université d'Édimbourg en 1786, alors qu'il n'est âgé que de 20 ans. A Édimbourg il étudie avec différents professeurs, et notamment le naturaliste John Walker. Il en retire une telle expérience qu'il enverra son fils Charles y étudier. C'était un homme particulièrement imposant, de grande taille, près de 1,89 mètre pour 150 kg (24 stones).
Le , il épouse Susannah Wedgwood (1765-), fille du potier anglais Josiah Wedgwood à St Marylebone dans le Middlesex, et ils ont ensemble 6 enfants :
Marianne Darwin (1798-1858), qui se marie avec Henry Parker (1788–1858) en 1824.
Caroline Sarah Darwin (1800-1888) qui se marie avec son cousin Josiah Wedgwood III (petit-fils de Josiah Wedgwood)
Il s’oppose d’abord à son fils et à ce voyage de deux ans à bord du HMS Beagle qu’il considère comme une perte de temps, mais il est finalement convaincu par son beau-frère, Josiah Wedgwood II, et finit par donner son accord à la participation de son fils[1].