Rip This Joint est l'une des chansons les plus rapides du répertoire des Rolling Stones, avec une sensation rockabilly prononcée. L'interprétation effrénée de Mick Jagger des paroles de la chanson énonce un conte décousu à travers l'Amérique du point de vue d'un étranger[2] :
« Maman dit oui, papa dit non, décide-toi parce que je dois y aller Je vais semer la pagaille à l'Union Hall, m'écraser contre le mur »
Il demande l'entrée à l'Union américaine avec des allusions aux problèmes juridiques du groupe, des lieux possibles de la prochaine tournée américaine du groupe aux États-Unis, en plus de faire référence au président des États-Unis Richard Nixon et à sa femme Pat[3] :
« Monsieur le Président, Monsieur de l'Immigration, laissez-moi entrer, chéri, dans votre beau pays Je suis à destination de Tampa et Memphis aussi. La petite et grosse Fanny est en cavale »
Les paroles de la chanson font référence à des rencontres avec la groupie Barbara "the Butter Queen", célèbre pour l'utilisation du beurre lors de ses relations avec des rockstars, et les membres des Dixies Cups lors de leur passage dans le sud de la nation[3] :
« Descendez à la Nouvelle-Orléans avec la reine Dixie passez à Dallas, au Texas, avec le Butter Queen »
L'enregistrement a commencé à la fin de 1971 dans la demeure louée de Richards en France, la Villa Nellcote, en utilisant le Rolling Stones Mobile Studio. Avec Mick Jagger au chant principal, Keith Richards joue de la guitare électrique avec Mick Taylor, et Charlie Watts joue de la batterie. Bill Plummer fournit la contrebasse pour l'enregistrement tandis que Nicky Hopkins joue du piano à la Johnnie Johnson. Bobby Keys joue deux solos de saxophone, Jim Price joue de la trompette et du trombone[4].
Reception
Dans son analyse de la chanson, Bill Janovitz commente:
« Les Rolling Stones ont expérimenté la fusion des genres de deux artistes, le rockabilly de Jerry Lee Lewis et le rock 'n' roll/boogie-woogie de Chuck Berry. Dans le mix, on entend à peine les guitares, qui pendant tout le long du morceau sont sous la trompette, le sax et le piano... Le résultat est un rythme frénétique qui ressemble aux tempos joués par les groupes de punk rock hardcore environ dix ans plus tard, reconnaissant certainement la brutalité excitante des débuts du rock & roll... Même si le groupe, plus que l'aimer, ne le ressent pas et ne le préconçoit pas tel qu'il est, l'enregistrement semble exposer l'image de rien de moins que les grands espaces de l'Amérique à travers sa musique nationale - de l'âme rustique urbaine de la country au jazz de la Nouvelle-Orléans. Rip This Joint donne le ton de ce voyage, en tant que récit de voyage moderne de style Route 66, de Birmingham à San Diego."[5] »
Postérité
Rip This Joint est régulièrement joué par le groupe du début au milieu des années 1970 et est apparu dans le film de concert Ladies and Gentlemen: The Rolling Stones, avant de disparaître complètement de leurs setlists. La chanson a été réintroduite dans les setlists du groupe à divers concerts du groupe lors de la tournée européenne de Voodoo Lounge Tour en 1995 (dont un enregistremement apparait sur l'album live Totally Stripped en 2016) et a également été interprétée lors du Forty Licks Tour en 2002 et 2003.