Röntgen

Dosimètre à fibre de quartz utilisant le roentgen comme unité de mesure d'exposition

Le röntgen, ou roentgen (symbole R) est une ancienne unité CGS permettant de quantifier l'exposition aux rayonnements ionisants X ou gamma. Il est défini comme la quantité de charges électriques libérées par le passage d'une radiation ionisante dans un volume d'air sec, à pression et température normales. Dans le Système International, il correspond à des coulombs par kilogramme. Il a été nommé en l'honneur du physicien allemand Wilhelm Röntgen, découvreur des rayons X et lauréat du tout premier prix Nobel de physique en 1901.

La surface de la Terre est en permanence exposée à ${\displaystyle 10\mu R.h^{-1}}$ dû, entre autres, aux vents cosmiques en provenance du soleil.

Définition

Le röntgen est formellement défini par the American Roentgen Ray Society comme la quantité de radiation permettant de libérer 1 unité de charge électrique esu dans un centimètre cube d'air à 0°C et une atmosphère standard de pression^[1],[2].

En unité SI, le röntgen équivaut à ${\displaystyle 2.58\times 10^{-4}C.kg^{-1}}$.

Le röntgen exprime la capacité d'ionisation des rayons X ou gamma dans l'air et correspond à la formation de 2,19 paires d'ions dans 1 cm³ d'air, ce qui conduit à une dose absorbée de 93 ergs par gramme.

Pour les débits :

• ${\displaystyle 1R.h^{-1}}$= ${\displaystyle 71.7nC.kgh^{-1}.s^{-1}}$ (ou ${\displaystyle nA.kg^{-1}}$)
• ${\displaystyle 1nC.kgh^{-1}.s^{-1}}$ (ou ${\displaystyle nA.kg^{-1}}$) = ${\displaystyle 0.014R.h^{-1}}$

Limites et remplacement du röntgen

Le röntgen est limité car il ne permet pas de généraliser l'effet de radiations. Par exemple, 1 R peut correspondre à une dose absorbée de 0.00877 Gy par l'air sec ou bien 0.0096 Gy par un tissu biologique mou ^[3].

Par ailleurs, il ne renseigne nullement sur l'intensité des radiations ni même la quantité de ces radiations qui sont absorbées par de la matière, vivante ou inerte. C'est pourquoi il a été petit à petit remplacé par des unités SI de doses absorbées comme le Gray (symbole Gy) ou encore le Sievert (symbole Sv) qui adapte la notion de dose absorbée à un corps humain^[4].

Articles connexes

• Röntgen equivalent man (rem)
• Dose absorbée
• Dose efficace

Références

1. S. Lovell, An introduction to radiation dosimetry, Cambridge University Press, coll. « Techniques of measurement in medicine », 1979 (ISBN 978-0-521-22436-9 et 978-0-521-29497-3)
2. « CHOIX DES MÉTHODES ET DES INSTRUMENTS DE MESURE », dans Abrégé sur les méthodes de recherche et la recherche expérimentale, Presses de l'Université du Québec, 1^er mai 2005, 31–34 p. (lire en ligne)
3. « VI.10. Adaptive Radiation », dans The Princeton Guide to Evolution, Princeton University Press, 31 décembre 2013, 559–566 p. (lire en ligne)
4. Bernard Le Guen, « Effet des faibles doses des rayonnements ionisants sur l'homme », Hydroécologie Appliquée, vol. 15,‎ 2006, p. 107–122 (ISSN 1147-9213, DOI 10.1051/hydro:2006001, lire en ligne, consulté le 28 mars 2024)