Diplômée en médecine de l'Université du Witwatersrand (1950), elle travaille à l'hôpital Baragwanath de 1951 à 1953, puis part à Londres pour se spécialiser en pathologie clinique à l'hôpital Hammersmith. Elle commence à travailler sur l'hypertension et le système rénal avec John McMichael, puis s'établit en Australie avec son mari, Ken Fairley[3].
Directrice du département de néphrologie au Royal Melbourne Hospital (1967-1991), professeur de médecine à l'université de Melbourne (1975-1991), néphrologue au Royal Women's Hospital de Melbourne (1976-1991), elle prend sa retraite en 1991[3].
