La pierre de l'Échaillon est une pierre calcaire utilisée en sculpture et dans la construction de bâtiments. On distingue généralement trois types de pierres de l'Échaillon : la rose, la blanche et la jaune. Les pierres rose et blanche sont issues d'une couche sédimentaire du Jurassique supérieur (Séquanien, −155 millions d'années), tandis que la pierre jaune provient d'une couche plus tardive du Crétacé (Néocomien, −140 millions d'années)[1]. Le Muséum de Grenoble conserve des spécimens fossiles extraits de la pierre de l'Échaillon[2].
La pierre de l'Échaillon est la première pierre exploitée de France enregistrée comme heritage stone par l'IUGS-Geoheritage[3].
Désignation
La renommée de cette pierre fut telle à une époque qu'un nom commun en fut dérivé, l'échaillon, pour désigner les pierres provenant des carrières de l'Échaillon. On parle de « pierre de l'Échaillon » lorsqu'on utilise le nom propre désignant la provenance géographique, ou simplement de « pierre d'échaillon » ou d'« échaillon » lorsqu'on utilise le nom commun.
L'échaillon blanc est la pierre qui a été la plus extraite (environ 65 % du total), suivie de l'échaillon jaune (environ 25 % du total). L'échaillon rose est la pierre la plus rare (environ 10 % du total)[4].
Caractéristiques
Les échaillons rose et blanc sont réputés adaptés à la sculpture en étant assez durs et très fins, tandis que l'échaillon jaune, très dur avec des veines blanches, se prête au poli[1]. L'échaillon rose est caractérisé par une plus grande teneur en oxyde de fer que les deux autres pierres, et l'échaillon jaune contient davantage de parties sableuses et argileuses.
↑(en) « Designations », sur iugs-geoheritage.org (consulté le )
↑ abcd et e(en) Thierry Dumontet al., Échaillon stone from France: a Global Heritage Stone Resource proposal, vol. 486, London, The Geological Society, , 115-128 p. (lire en ligne)
↑Georges Bironet al., Notice sur les carrières de l’Échaillon près Grenoble, Isère, Grenoble, P. Allier père&fils, (lire en ligne)
↑Françoise Goyet et Philippe Malot, Grenoble, cœurs de pierre : sculptures, statues, monuments et fontaines, Edi Loire, , 110 p. (ISBN978-2-84084-046-6, lire en ligne)
Sauvegarde du Patrimoine Industriel d'Autrefois, La pierre de l’Échaillon, Une histoire locale, une renommée internationale, Saint-Quentin-sur-Isère, SPIA, (ISBN978-2-9559334-2-8)
Articles connexes
Pierre d'Euville, de structure similaire, utilisée aux côtés de la pierre de l'Échaillon à l'Opéra de Paris.