Le comté, situé dans l'East Lothian, est connu de façon interchangeable sous les noms de Dunbar et March. Il s'agissait d'un des fiefs successeurs du royaume anglo-saxon
de Northumbrie devenu ensuite comté. La famille Dunbar est issue d'une branche des anciens comtes de Northumbrie, qui avait également du sang royal écossais.
Patrick hérite à l'âge de 24 ans des domaines de son père Patrick, le 8e comte, à sa mort en 1309[9]. Ce dernier avait été une des candidats au trône lors de la Crise de succession écossaise de 1290-1292, son ancêtre paternel Patrick, 1er comte de Dumbar avait en effet épousé Ada une fille illégitime du roi Guillaume le Lion de plus son épouse Marjory étant une descendante par son père Alexander Comyn du roi Donald III.
Partisan des Anglais
Lors de la première guerre d'indépendance de l'Écosse, après la bataille de Bannockburn, Patrick de Dunbar donne refuge au roi d'AngleterreÉdouard II dans son château de Dunbar, sur la côte Est de l'Écosse entre Édimbourg et Berwick-upon-Tweed, et réussit à favoriser l'évasion du roi grâce à un bateau de pêche par lequel le souverain est transporté en Angleterre. Le comte fait ensuite la paix avec le roi Robert Bruce, et il est présent au parlement tenu à Ayr le , lorsque la succession à la Couronne d'Ecosse a été réglée.
En 1331, l'évêque de Durham se plaignit à la Couronne que le village de Upsettlington, du côté écossais de la rivière Tweed et à l'ouest du château de Norham, lui appartenait et non à Dunbar. Le roi d'Angleterre Édouard III s'immisça dans l'affaire et il semble que le village fut rendu à l'évêque.
Après l'exil de David II en 1334, Balliol livre Berwick, Roxburgh, Édimbourg et la ville de Dunbar à Édouard III. Ce dernier installe une garnison au château de Dunbar. Finalement, il rend le château au comte Patrick en 1338.
Dunbar continue à combattre les Anglais avec l'aide de Robert Stewart. Il enchaîne les succès, ce qui permet à David II de revenir en Écosse en 1341. Cependant, en 1346, Dunbar est battu à la bataille de Neville's Cross lors de laquelle le roi est capturé.
Malade, il mène un pèlerinage jusqu'à la tombe de Thomas Becket à Canterbury en 1366. En , les conseillers du Parlement de Scone se concertent sur les comtés de Dunbar et Douglas et sur la sécurité des marches de l'Est. Le , il renonce à ses terres pour les donner à son petit-neveu George. Patrick n'est pas présent lors du couronnement du roi Robert II d'Écosse en 1371, on suppose donc qu'il est mort avant cette date, soit vers 1368/9[10].
Mariage
Patrick Dunbar est moins présent dans la mémoire collective que de sa deuxième femme Agnes Randolph, Black Agnes, morte quelques mois avant lui. Elle est la seule héritière de ses frères et possède suo jure : Île de Man, la seigneurie d'Annandale qu'elle lui apporte lors de leur mariage, et les baronnies féodales de Morton et Tibbers en Nithsdale, Mordington, où elle est inhumée, Longformacus, Duns, dans le Berwickshire; Mochrum en Galloway, Cumnock en Ayrshire, et Blantyre dans le Clydesdale [11].
↑Harvey, Charles C.H. & MacLeod, John, editors, Calendar of Writs preserved at Yester House 1166-1625Scottish Record Society, Edinburgh, 1930, p. 17, no.22, where he has signed a charter dated 8 September 1346 as "Patricio de Dunbar Comite Marchie"
↑Brown, Peter, publisher, The Peerage of Scotland,1834
↑Miller, James, The History of Dunbar, Dunbar, 1830: 44-60
Références
Bain, Joseph, Calendar of Documents relating to Scotland, 1357–1509, Edinburgh, 1888, vol.iv, pps: xx - xxiv (Introduction) for further mention of her and relationships in the Dunbar family (with other references in the main sections of the volume).
Burke, Sir Bernard, Ulster King of Arms, Burke's Dormant, Abeyant, Forfeited, and Extinct Peerages, London, 1883, p. 606.