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George S. Parker était initialement formateur en télégraphie à Janesville, dans le Wisconsin. C'est en vendant des stylos de la John Holland Gold Pen Company(en) à ses élèves que l'idée lui est venue d'améliorer le système d'alimentation en encre[2]. En effet, à l'époque le débit de l'encre est très irrégulier et les taches nombreuses.
Stylo à plume Duofold de 1928.
Le premier brevet fut déposé en 1889[3]. L'innovation majeure a été la mise au point du conduit Lucky Curve en 1894, dispositif censé réguler le débit d'encre dans le corps du stylo lorsque celui-ci n'est pas utilisé[2].
George S. Parker fonde la Parker Pen Company en 1891 à Janesville, où une usine y est construite[4].
Des années 1920 aux années 1960, avant le développement du stylo à bille, Parker assure une place importante parmi les fabricants d'instruments d'écriture. En 1921, Parker lance le stylo Duofold, qui étonne par sa taille, sa couleur (orange-rouge), et son prix. Son succès est assuré par une importante campagne publicitaire. Ce stylo est réédité depuis 1988 et constitue le haut de gamme de la marque.
En 1931, l'entreprise introduit l'encre à séchage rapide Quink.
Le Parker 51(en), stylo conçu par le designer d'inspiration BauhausLászló Moholy-Nagy, est lancé en 1941[5]. Le modèle connaît un succès important pendant la Seconde Guerre mondiale, étant adopté par la plupart des soldats américains écrivant à leurs familles. Près de 20 millions d'unités Parker 51 sont vendues depuis son introduction. En 1969, ses ventes dépassent les 400 millions de dollars[6].
En 1992, la société Gillette, leader mondial des produits de rasage ainsi que des stylos — avec la marque Waterman —, rachète la holding Parker Pen Holding Ltd. of Britain, qui exploite la marque Parker[7]. En 2000, Newell Rubbermaid Inc. rachète le secteur papeterie de Gillette, y compris les stylos Parker et Waterman[8],[9].
↑William Fiske Brown, Rock County, Wisconsin; a new history of its cities, villages, towns, citizens and varied interests, from the earliest times, up to date, Chicago, C. F. Cooper & co., (lire en ligne)
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