La Pévèle est une région naturelle[1] qui se caractérise par des reliefs doux (avec notamment la colline de Mons-en-Pévèle), développés principalement dans l'argile yprésienne, avec recouvrements lœssiques épars. La Pévèle tirerait son nom du latin pavula qui signifie pâture.
Cette région est arrosée par la Marque, qui la traverse du sud-ouest au nord-est. Son altitude moyenne est de 30 m et le point culminant est la colline qui domine à 107 m, au nord-ouest qui porte son nom. Elle forme le toit des eaux entre la Scarpe au sud et la Lys, par la Marcq, au nord. En 1946, la Pévèle a donné son nom à une région agricole (n° 59/207) entièrement contenue dans le département du Nord.
Cette région fut le théâtre de nombreuses guerres durant le Moyen Âge :
en 1214, la célèbre bataille de Bouvines opposa le roi de France Philippe Auguste à une coalition de l'Angleterre, de la Flandre révoltée et du Saint Empire Romain Germanique ;
Hippolyte-Romain Duthillœul, dans « Douai et Lille au XIIIe siècle », publié en 1850, rapporte que Pévèle se prononce pève et que les habitants s'appellent les Pavelains[4]. Néanmoins, aujourd'hui l'adjectif Pévélois semble l'avoir emporté sur Pavelain.
Le Bulletin de la Société d'Etudes de la Province de Cambrai, tome 6 année 1904, page 183 de l'article La Châtellenie de Lille rédigé par le chanoine Théodore Leuridan donne ceci qui est tout autre :
La Pévèle, le pagus Pabulensis, Pabula, dont la tête était Orchies, s'étendait originairement jusqu'à la Scarpe, qui le séparait de l'Ostrevant, et jusque St Amand. Orchies devint à son tour le siège de la châtellenie. Le quartier qui représente la Pévele dans l'arrondissement de Lille, avait pour limites au nord le Ferrain, à l'est le Tournaisis, au midi l’arrondissement de Douai, à l'ouest la Marque, qui le sépare du Mélantois et du Carembaut. On y compte 25 communautés. Cysoing en était le chef-lieu :
Le pays est foncièrement rural mais ouvert aux nouveautés et aux techniques de pointe. On y trouve en quantité du maïs, des pommes de terre, des fraises, des endives ou encore des betteraves à sucre. Les céréales sont cultivées, en particulier pour l’alimentation du bétail et l’orge de brasserie. En Pévèle, on retrouve aussi de nombreuses industries familiales comme la dynastie Béghin à Thumeries (sucre), les Leroux à Orchies (chicorée), les Desprez à Bersée et Cappelle (semences).
Le terroir
L'agriculture
Si la région Nord-Pas-de-Calais est connue pour être l’une des régions les plus industrielles de France, elle est moins connue pour en être également l’une des plus agricoles. En effet, le Nord-Pas-de-Calais est situé au 4e rang national, quant à la Métropole Lilloise, elle est l’agglomération la plus agricole de France. La Pévèle fait partie des fleurons de l’agriculture de l’arrondissement.
Produits locaux
Cette région fut le berceau du « chicon » (mot désignant l'endive) en France, introduit depuis la Belgique toute proche. L’endive continue de se cultiver en Pévèle avec des méthodes qui ont considérablement évolué, passant de la culture traditionnelle à la production automatisée en salles de forçage. La chicorée (cousine de l’endive) est également l’une des productions phares du territoire, comme l'usine Leroux à Orchies. Pour élargir leurs débouchés et développer une alternative aux productions plus traditionnelles, certains agriculteurs se sont diversifiés dans les cultures maraîchères, notamment la production de fraises. L’élevage laitier, jadis florissant en Pévèle, est aujourd’hui en forte régression. Les débouchés de ces productions locales sont assurés, soit par la vente directe qui se développe fortement sur le territoire, soit par des coopératives agricoles qui fonctionnent comme des grossistes (stockage, conditionnement des productions et revente), tel le marché de Phalempin (spécialisé notamment dans l’endive).
La Marque
À une altitude de 50 mètres, sur la commune de Mons-en-Pévèle, prend sa source une rivière : la Marque. Serpentant au cœur du territoire, elle fait l’objet de beaucoup d’attentions. En effet, s’il fait bon se promener le long de ses rives, la Marque peut parfois se révéler redoutable en cas de fortes pluies. De sa source, la Marque parcourt 31 km en secteur rural.
Sur le territoire, la rivière traverse les communes de Tourmignies, Mérignies, Avelin, Ennevelin, Templeuve, Louvil et Cysoing. Arrivée à l’altitude de 20 mètres, au port du dragon, à Wasquehal, elle est canalisée sur 6 km avant de se jeter dans la Deûle, à Marquette. En plus des eaux qui ruissellent sur les pentes de Mons-en-Pévèle, la Marque est alimentée par une multitude d’affluents (ruisseaux et courants), voire par de simples fossés surcreusés artificiellement. La rivière s’étend sur un secteur assez plat, avec une pente moyenne d'un mètre pour 1 km de parcours, ce qui explique la présence de marais et de zones humides, particulièrement entre Ennevelin et Bouvines.
Culture et patrimoine
Publications
Depuis 1972, la Société historique du Pays de Pévèle publie une revue semestrielle intitulée Pays de Pévèle. Elle édite d'autre part des ouvrages sur le patrimoine historique, culturel et naturel de la région.
Monuments remarquables
La Pévèle recèle de nombreux monuments remarquables. Certains bénéficient d'un classement ou d'une protection particulière au titre des Monuments Historiques.
La Pyramide de Fontenoy à Cysoing, classée en 1840.
L'église Saint Pierre à Tourmignies, classée en 1920.
Tradition bien ancrée en Flandre, les Géants existent aussi dans la Pévèle. En effet, les communes d'Attiches, Bachy, Cappelle en Pévèle, Cysoing, Moncheaux, Mouchin et Wannehain comptent 13 Géants.
Les histoires et légendes de géants pullulent, comme celles d'Eleyne et Gauthier d'Attiches, d'Antoine de Baissy de Bachy, d'Hippolyte-Hyacinthe de Mouchin, d'Habert de Cappelle-en-Pévèle, Ennevelin et Templeuve, d'Hellin II et Pétronille, de Bacchus et Mouquil' de Cysoing et de Gérard et Gilette de Wannehain. Un autre géant, plus particulier celui-ci – c'est un poireau géant –, appartient à la commune de Moncheaux. Le dernier géant en date, baptisé à Cappelle-en-Pévèle en , se nomme Eoline.
Références
↑Alain Derville, Histoire et géographie administrative de la Pévèle et des régions voisines de 850 à 1150 (lire en ligne)
↑Léon Vanderkindere, La Formation territoriale des principautés belges au Moyen Âge, vol. I, Bruxelles, H. Lamertin, (réimpr. 1981) (lire en ligne), p. 282
