Une orbite équatoriale est une orbite au niveau de l'équateur.
Un satellite peut utiliser l'effet centrifuge de la Terre pour créer un mouvement de fronde et accélérer sa mise en orbite tout en utilisant moins d'ergols (+0,46 km/s). Pour améliorer cet effet, il faut se rapprocher de l'équateur et viser l'orbite équatoriale, comme avec le centre spatial guyanais à seulement 5° nord au-dessus de l’équateur ou la plateforme Sea Launch.